Kent Farrington prouve qu’il mérite sa place de numéro un mondial. Déjà vainqueur du Crédit Suisse Grand Prix vendredi soir, il s’est imposé pour la première fois dans le difficile Grand Prix Rolex de Genève.

Cette année encore, les tribunes de Palexpo étaient pleines dimanche après midi pour l’apothéose du week-end, le Grand Prix Rolex. Les deux chefs de piste Gérard Lachat et Louis Konickx ont tracé un parcours difficile : « C’était un parcours très technique. Il y a eu des fautes un peu partout. Les obstacles venaient très vite pour une grande piste et le temps accordé était serré ce qui obligeait les cavaliers à prendre les premières distances. Les chefs de piste ont fait un bon travail, ils ont réussi à construire un parcours qui ne mettait pas les chevaux trop à l’effort. », racontait Grégory Wathelet.

Le double de verticaux, tous deux sur bidet, est l’obstacle le plus fautif de l’épreuve. Il prive de barrage quelques favoris, à l’image du chouchou du public, Steve Guerdat, associé à Bianca (Balou du Rouet x Cardento) et de Luciana Diniz et sa formidable Fit For Fun (For Pleasure x Fabriano) mais aussi d’un formidable outsider, le grand champion de concours complet Michael Jung, brillant avec la jument de huit ans Fischersolution (Carthino Z). Tenant du titre, Pedro Veniss réalise un magnifique parcours avec Quabri de l’Isle (Kannan x Socrate de Chivre) mais il est malheureusement pénalisé d’un point de temps dépassé. Même punition pour Laura Kraut qui manque le barrage pour deux centièmes de trop avec Confu (Contact Me x Cambridge), pourtant très à l’aise sur le parcours.

Il faut attendre le vingt-sixième partant pour voir le premier parcours sans-faute dans le temps, signé par le métronome Don VHP Z (Diamant de Semilly x Voltaire), monté à la perfection par Harrie Smolders. Quatre autres paires l’imitent et se qualifient pour le barrage.

Ouvreur de la lutte au chronomètre, Harrie Smolders serre ses courbes mais sa monture n’est pas la plus rapide au sol. Le couple conclut par un beau double sans-faute en 46’89. Il est tout de suite devancé de plus d’une seconde par Henrik von Eckermann et Mary Lou 194 (Montendro x Portland L), qui prennent des virages serrés et conservent de la vitesse. Gregory Wathelet, vainqueur de l’étape du Grand Slam d’Aix-la-Chapelle cette saison, entre en lice pour le doublé. Associé à Coree (Cornet Obolensky x Liberty Life), il semble avoir adopté le même tempo que le Suédois. A l’arrivée, vingt centièmes de trop lui coûtent la tête du classement provisoire.

Derrière lui s’élance le numéro un mondial Kent Farrington. En selle sur Gazelle (Kashmir van Schuttershof x Indoctro), qui a été préservée toute la semaine pour cette épreuve. Il est un peu moins rapide que le Suédois en début de barrage mais parvient à rattraper petit à petit son retard et passe la ligne d’arrivée en 44’96 soit une demi-seconde de moins que son adversaire.  

Seul Cian O’Connor peut le priver de victoire. En selle sur Fibonacci 17 (For Feeling x Corland), l’ancien crack de Meredith Michaels-Beerbaum, l’Irlandais est malheureusement fautif en début de barrage et permet à Kent Farrington de laisser éclater sa joie : « Je suis toujours en choc, j’ai essayé de gagner ce Grand Prix à plusieurs reprises et j’y ai pensé toute cette semaine. J’essaye encore de me persuader que c’est vrai. Ma jument a été incroyable et c’est une superbe manière de terminer l’année. Je serai bien sûr à Den Bosch pour la prochaine étape du Rolex Grand Slam. », confiait le vainqueur.

3^ème de la finale Coupe du Monde et Vice-Champion d’Europe avec l’équipe de Suède, Henrik von Eckermann monte sur un nouveau podium : « Je suis ravi de ma jument qui a fait une superbe saison. Je savais que Kent passait derrière moi et qu’il serait très rapide. Il a fait une foulée de moins que moi sur le dernier et c’est grâce à cela qu’il l’a emporté. Ma jument s’est arrêtée au barrage vendredi soir et je suis tombé, du coup je n’ai pas osé tout risquer sur le dernier dans ce Grand Prix. Mary Lou participera à l’étape Coupe du Monde de Malines car je souhaite vraiment me qualifier pour la finale de la Coupe du Monde. J’aimerais pouvoir faire Den Bosch pour essayer de battre Kent.», racontait le Suédois.

Vainqueur à Aix-la-Chapelle, Gregory Wathelet passe tout près de la victoire : « Aujourd’hui je n’étais pas très loin mais trop loin pour la victoire. Je pense que j’aurais pu enlever une foulée du un au deux et j’ai perdu un peu de temps sur le mur car je n’ai pas eu la première distance. Je suis très content de ma jument qui a fait un premier tour magnifique et a donné le maximum au barrage. C’est une petite déception de ne pas avoir gagné mais en même temps je suis très content car je suis derrière deux excellents cavaliers. », expliquait le cavalier belge.

Résultats complets du Grand Prix

Photo : Kent Farrington et Gazelle, vainqueurs du Grand Prix Rolex de Genève – Claire Simler

Fraîchement nommé président du club des cavaliers, Kevin Staut a remporté avec brio la finale du Top Ten avec Reveur de Hurtebise. Il devance le Britannique Scott Brash et le Champion d’Europe Peder Fredricson.

Comme chaque année, les dix meilleurs cavaliers de la planète au classement des Longines Rankings se sont retrouvés à Genève pour disputer la finale du Top Ten. Seul Mclain Ward, numéro deux mondial, n’était pas de la partie, permettant au chouchou du public Steve Guerdat d’être repêché. Pour la première fois cette année, aucune femme et aucun cavalier allemand n’étaient au départ.

En première manche, quatre couples sortent de piste avec un parcours sans-faute : Scott Brash, en selle sur Ursula XII (Ahorn x Papageno), Harrie Smolders, toujours aussi régulier avec Don VHP Z (Diamant de Semilly x Voltaire), Lorenzo de Luca, premier Italien à prendre part au Top Ten, associé à Ensor de Litrange LXII (Nabab de Reve x Mr Blue) et le seul Tricolore de l’épreuve, Kevin Staut, en selle sur Reveur de Hurtebise (Kashmir van Schuttershof x Capricieux des Six Censes). Pour sa part, Peder Fredricson est pénalisé d’un point de temps dépassé avec Christian K (Namelus R x Calvados) qui lui ôte quasiment toute chance de victoire.

Disputée au chronomètre, la deuxième manche débute sur les chapeaux de roue avec le sans-faute rapide de Grégory Wathelet et Eldorado van Het Vijverhof (Thunder van de Zuuthoeve x Omar), malheureusement handicapés de deux fautes en première manche. Déception pour Maikel van der Vleuten et Verdi (Quidam de Revel x Landgraf I), à nouveau pénalisés d’une faute, mais aussi pour Steve Guerdat et Hannah (Dulf van den Bisschop x Kashmir van Schuttershof) ainsi que Kent Farrington et Creedance (Lord Z x Notaris), deux couples très rapides qui ajoutent deux fautes à leur barre de la première manche. A l’inverse, Eric Lamaze (4^ème), vainqueur de cette épreuve l’an dernier, redresse la barre avec un sans-faute hyper rapide avec Fine Lady 5 (Forsyth x Drosselklang II).

De son côté, Peder Fredricson assure un sans-faute et reste avec un total d’un point, ce qui lui permet de prendre une belle option sur le podium. Il est rapidement devancé par Scott Brash qui adopte un bon rythme et réalise un parcours sans faute sans mettre sa jument dans le rouge. Harrie Smolders semble mener Don VHP vers un nouveau podium mais une incompréhension sur le virage après le double cause une faute sur l’oxer numéro deux.

Avant-dernier concurrent à s’élancer, Kevin Staut monte une formidable deuxième manche avec un Reveur de Hurtebise au meilleur de sa forme. Il tourne au plus court sans jamais casser le rythme et à l’arrivée améliore le temps du leader provisoire de près de deux secondes.

Seul Lorenzo de Luca peut le priver de victoire. Il semble moins rapide et, comme Smolders, laisse le maudit oxer numéro deux à terre, permettant à Kevin Staut de s’adjuger pour la première fois la finale du Top Ten : « Je ne sais pas si j’ai pris tous les risques mais cela a été suffisant. J’ai vu le parcours de Scott qui était rapide car avec sa jument il enlève des foulées, ce que je ne peux pas faire avec Reveur. J’ai été bien aidé par Philippe Guerdat qui m’a dit que le chronomètre de Scott était battable et qu’il fallait être sans-faute sans prendre tous les risques. C’était la huitième fois que je participais à cette épreuve, il était temps que je réagisse ! C’est une épreuve extraordinaire, avec un public incroyable, qui nous pousse à faire des choses sportives rares. Je suis fier d’avoir gagné avec Reveur qui est mon cheval de cœur et qui a réalisé ses meilleures saisons ces deux dernières années. Ce soir nous étions en osmose.

A l’abord de cette épreuve, j’étais énervé. L’un de mes chevaux a mal voyagé et n’a pas pu passer la visite vétérinaire ici. Je me suis donc retrouvé avec seulement deux chevaux pour le concours. J’ai dû changer tous mes plans et avant le Top Ten je n’étais pas qualifié pour le Grand Prix. Mon état d’esprit était assez mauvais, mais une fois que l’épreuve a commencé j’étais dans ma bulle, je ne pensais pas à la qualification mais plutôt à faire le meilleur résultat possible. », confiait le vainqueur.

Vainqueur de cette épreuve avec Sanctos, Scott Brash doit cette fois se contenter de la 2^ème place : « Ursula a une énorme amplitude ce qui m’a permis de retirer des foulées dans les lignes mais elle est par contre plus lente au sol que Reveur. Après le double elle a vu le mur et pendant un court instant elle a pensé qu’elle allait le sauter ce qui lui a fait perdre un peu de temps, mais, de toute façon je ne pense pas que j’aurais pu battre Kevin qui a fait de superbes virages. », réagit-il. Cette belle 2^ème place ne suffit malheureusement pas à le qualifier pour le Grand Prix.

Pour sa première participation au Top Ten, Peder Fredricson monte sur la troisième marche du podium : « Je suis très content et fier d’avoir pu participer à cette formidable épreuve. Mon cheval a très bien sauté et même si je n’ai pas été assez rapide lors de la première manche tout s’est bien terminé. », commentait le Suédois.

Dimanche, les quarante cavaliers qualifiés durant la semaine s’affronteront pour l’ultime épreuve du week-end, le Grand Prix Rolex, qui offrira à n’en pas douter du grand sport.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Kevin Staut et Reveur de Hurtebise, vainqueurs du Top Ten – Claire Simler

Tenant du titre du Crédit Suisse Grand Prix, Kent Farrington a de nouveau dominé les débats pour s’imposer pour la troisième fois dans cette épreuve. Il devance Daniel Bluman et Harrie Smolders sur le podium.

Kent Farrington n’est pas numéro un mondial pour rien ! Fautif sur l’ultime obstacle jeudi sans quoi il l’aurait emporté dans l’épreuve majeure, il ne s’est cette fois pas laissé prendre et s’est imposé avec la manière en compagnie de Voyeur (Tolano van’t Riethof x Goodwill) dans le Crédit Suisse Grand Prix (1,55m avec barrage), deuxième épreuve qualificative pour le Grand Prix. Daniel Bluman, parti avec le dossard quatre d’un barrage où ils seront finalement dix-neuf (trois couples qualifiés ayant décidé de ne pas repartir), pensait avoir fait le plus dur en prenant tous les risques avec Sancha LS (Chin Chin x Polydor), mais c’était sans compter sur le sens du rythme et du tracé de l’Américain qui a amélioré le temps de référence de six dixièmes dans un barrage très galopant. Vainqueur jeudi, Harrie Smolders est cette fois 3^ème avec Zinius (Nabab de Reve x Kannan), à seulement deux centièmes de Bluman.

Leurs poursuivants sont à distance respectable puisque le cavalier belge Niels Bruynseels, associé à son excellente Cas de Liberté Z (Cracky Z x Chellano Z) termine 4^ème à une seconde et demie du podium, suivi de près par le favori du public Steve Guerdat, en compagnie de la fantastique Bianca (Balou du Rouet x Cardento) et son compatriote Martin Fuchs, en selle sur Clooney 51 (Cornet Obolensky x Ferragamo). Au total pas moins de treize couples sont sortis de piste avec un double sans-faute.

Côté français, Pénélope Leprévost, associée à l’étalon Vagabond de la Pomme (Vigo d’Arsouilles x For Pleasure) et Benoît Cernin, en selle sur Uitlanders du Ter (Clinton x Hurlevent), réalisent tous les deux un beau double sans-faute et prennent respectivement la 9^ème et la 10^ème place de l’épreuve. Egalement sans-faute lors du parcours initial, Simon Delestre a préféré ne pas repartir pour préserver Ryan des Hayettes (Hugo Gesmeray x Ryon d’Anzex) en vue du Grand Prix.

Demain, les dernières places pour le Grand Prix dominical seront distribuées dans l’épreuve des combinaisons et le Top Ten qui aura lieu à partir de 20h30.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Kent Farrington, vainqueur du Crédit Suisse Grand Prix au CSI5* de Genève en compagnie de Voyeur – Claire Simler

Auteur d’une formidable saison 2017, Harrie Smolders a encore frappé en s’imposant jeudi soir à Genève dans le Crédit Suisse Geneva Classic. Abdel Said et Laura Kraut complètent le podium.

Pour cette nouvelle édition du CHI de Genève, le programme a quelque peu évolué puisque le Crédit Suisse Geneva Classic (1,55m), habituellement disputé le samedi, a cette fois eu lieu le jeudi à la place habituelle du Crédit Suisse Grand Prix. Pour cette première épreuve qualificative pour le Grand Prix dominical, seuls les quatre meilleurs cavaliers de l’épreuve ont décroché leur place pour l’épreuve phare du concours. La palanque sur bidet numéro neuf et le triple numéro onze placé dos à la porte ont été les obstacles les plus fautifs du parcours.

Parti avec le dossard numéro neuf, l’Egyptien Abdel Said, en selle sur l’énergique Hope van Sherpen Donder (Quadrillo x Balou du Rouet) a longtemps tenu la tête de l’épreuve grâce à un parcours très rapide mais il a dû s’avouer vaincu face à l’homme en forme du moment, Harrie Smolders. Le Néerlandais l’emporte grâce à sept centièmes de mieux avec Zinius (Nabab de Reve x Kannan) qui signe sa sixième victoire internationale de la saison. Laura Kraut, qui a nettement accéléré en deuxième partie de parcours en compagnie de Deauville S (Diamant de Semilly x Lux Z), monte sur la troisième marche du podium. Vainqueur du Grand Prix CSIO d'Aix-la-Chapelle cette année, Grégory Wathelet, 4ème de l'épreuve avec Eldorado van het Vijverhof (Thunder van de Zuuthoeve x Omar), se qualifie lui aussi pour le Grand Prix.

Parti sur les chapeaux de roue comme à son habitude, le numéro un mondial Kent Farrington était beaucoup plus rapide avec Creedance (Lord Z x Notaris) mais une faute sur l’ultime obstacle lui a malheureusement coûté la victoire.

Un seul cavalier tricolore est parvenu à sortir sans-faute du parcours signé Gérard Lachat et Louis Konickx. Il s’agit de Benoît Cernin, vainqueur de l’épreuve précédente avec Unamour du Suyer et 14^ème cette fois, associé à Uitlanders du Ter (Clinton x Hurlevent). Si leurs chronomètres étaient meilleurs que celui du vainqueur, Roger-Yves Bost, en selle sur Sydney Une Prince (Baloubet du Rouet x Alfa d’Elle) et Kevin Staut, qui montait Reveur de Hurtebise (Kashmir van Schuttershof x Capricieux des Six Censes), ont laissé une barre à terre qui les prive de succès.

Demain soir, les cavaliers ont rendez-vous pour le Crédit Suisse Grand Prix, autre épreuve phare du week-end, qui offrira vingt places pour le Grand Prix Rolex de dimanche.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Harrie Smolders et Zinius, vainqueurs du Crédit Suisse Geneva Classic - Crédit photo CHI Genève

CSI5* de Genève (Sui) : Résultats en ligne – Live Streaming

CSIW de La Corogne (Esp) : Résultats en ligne

CSI4* de Salzbourg (Aut) : Résultats en ligne  – Live Streaming

CSI2* de Barcelone (Esp) : Résultats en ligne

CSI2* d’Opglabbeek (Bel) : Résultats en ligne

CSI2* de Roosendaal (Ned) : Résultats en ligne

Arrêté sur blessure pendant une bonne partie de la saison, Cornet d’Amour est revenu par la grande porte avec Daniel Deusser en s’imposant dans le Grand Prix des Longines Masters. Simon Delestre passe tout près de la victoire avec Ryan des Hayettes.

A l’issue de quatre jours de compétition, le week-end s’est terminé en apothéose avec le Grand Prix Longines (1,60m). Le chef de piste Louis Konickx, qui officiait pour la première fois à Villepinte, a tracé un parcours éprouvant pour les chevaux avec notamment quelques oxers larges en sortie de virages.

Trente-cinq concurrents ont pris le départ de l’épreuve et douze d’entre eux ont décroché leur place pour le barrage. Parmi eux, pas moins de cinq cavaliers tricolores. Si l’ouvreur Edward Levy, qui fait une superbe fin de saison avec Sirius Black (Calisco du Pitray x Laudanum ps), commet cette fois deux fautes, tout comme Roger-Yves Bost, qui a pris tous les risques pour jouer la victoire en compagnie de Sydney Une Prince (Baloubet du Rouet x Alfa d’Elle), Nicolas Delmotte (7^ème), vainqueur du Grand Prix CSI5* de Dinard cette saison, est de nouveau sans-faute avec Ilex VP (Diamant de Semilly x Darco). Pénélope Leprévost, qui réalise deux excellents parcours sans-faute avec Vagabond de la Pomme (Vigo d’Arsouilles x For Pleasure), prend une belle 4^ème place, alors que Simon Delestre, vainqueur du Grand Prix Coupe du Monde de Lyon, est cette fois deuxième pour treize petits centièmes en compagnie de Ryan des Hayettes (Hugo Gesmeray x Ryon d’Anzex).

Mais le cavalier français a dû s’incliner face à Daniel Deusser, qui n’en finit pas de briller depuis le début de la saison indoor. Il était associé à Cornet d’Amour (Cornet Obolensky x Damiani), le cheval qui lui avait donné la victoire lors de la finale de la Coupe du Monde de Lyon : « Je suis très content de mon cheval aujourd’hui. C’est son quatrième ou cinquième concours depuis sa blessure fin avril et son premier Grand Prix depuis longtemps. Au barrage, j’ai gagné du temps sur le double, ce qui m’a permis de l’emporter. La semaine prochaine je me rendrai à La Corogne avec l’objectif de ma qualifier pour la finale Coupe du Monde de Paris. », confiait le vainqueur.

Simon Delestre et Ryan des Hayettes, 2èmes, montrent encore une fois leur grande régularité au plus haut niveau : « Très franchement je n’ai pas de regrets sur ce barrage, je ne pense pas que je pouvais aller plus vite. Treize centièmes ce n’est rien. Aujourd’hui le Grand Prix était difficile et le barrage regroupait les chevaux les plus rapides du monde. Ryan saute de manière phénoménale ces derniers temps. Il est au-dessus du lot, c’est le meilleur parmi les meilleurs. Lors de ses sept derniers Grands Prix, je crois qu’il a été a chaque fois dans les cinq premiers. J’ai rarement eu un cheval avec cette régularité. Il participera au concours de Genève et reprendra ensuite la compétition à l’extérieur. », expliquait le Français.

Lauren Hough se classe 3^ème avec la véloce Ohlala (Orlando x Cardento) : « Ohlala est incroyable ! Je suis partie en début de barrage et j’ai suivi mon plan. J’aurais peut-être pu aller un peu plus vite si j’étais passée un peu plus tard mais en sortant de piste je savais que j’aurais un bon classement. », racontait-elle.

Kent Farrington, comme à son habitude, a tenté le tout pour le tout avec Creedance (Lord Z x Notaris). Largement en tête à mi-parcours, il a essuyé un refus sur le mur placé en avant-dernier sans quoi il l’aurait emporté.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Daniel Deusser et Cornet d’Amour, vainqueurs du Grand Prix CSI5* des Longines Masters – Crédit photo Sportfot