En s’imposant avec la manière dans la première épreuve majeure du CSIW de Bâle, Pénélope Leprévost a confirmé sa très belle forme du moment. Henrik von Eckermann et Romain Duguet ont complété le podium.
Après deux éditions annulées pour cause de pandémie, le CSIW de Bâle a fait son grand retour aujourd’hui. Les meilleurs cavaliers mondiaux ont fait le déplacement pour le premier grand rendez-vous de l’année.
Avant le Grand Prix Longines qualificatif pour le Grand Prix, qui se disputera demain soir, le Prix Grand Hôtel Les Trois Rois, disputé au chronomètre sur des cotes à 1,50m, offrait un premier test aux quarante-deux couples engagés.
Dans une épreuve où les juges de paix ont été les deux doubles respectivement oxer-vertical et vertical-oxer placés en 8 et 11 ainsi que le demi-tour pour aller sur le vertical numéro 7 qui a causé quelques refus, seuls huit paires sont parvenues à réaliser un sans-faute.
Partie en début d’épreuve, Pénélope Leprévost a confirmé son bel état de forme depuis le début de la saison indoor en s’imposant avec Texas (Tornesch x Robin Z) qui poursuit lui aussi sa progression en affichant une belle régularité.
Le couple a devancé le numéro un mondial Henrik von Eckermann, qui était associé à la prometteuse Iliana (Cardento x Gentleman) qu’on ne cesse de voir au classement ces dernières semaines.
De son côté, Romain Duguet a signé un superbe parcours en compagnie de Bel Canto de Boguin (Grenat de Grez x Arpege Pierreville) qui lui a permis de monter sur la troisième marche du podium et de réaliser la meilleure performance suisse de la soirée.
Grâce à de belles démonstrations, Kevin Jochems, en selle sur Gijs (Kashmir Van Schuttershof x Numero Uno) et Jack Whitaker, qui était associé à Spider (Cardento x Luidam), ont complété le top cinq.
Plus rapide des parcours à quatre points en compagnie de Dubai du Cedre (Baloubet du Rouet x Diamant de Semilly) avec qui il continue de faire connaissance, Julien Epaillard s’est invité au classement en s’emparant de la 9ème place finale.
Résultats complets de l’épreuve
Photo : Pénélope Leprévost et Texas, vainqueurs du Prix Grand Hôtel Les Trois Rois – Crédit photo : Fotografie Stuppia
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Quel champion ! Alors que Martin Fuchs semblait bien parti pour remporter son troisième succès d’affilée dans le Grand Prix de Genève, McLain Ward a réalisé un incroyable barrage qui lui a donné la victoire. Shane Sweetnam, associé à l’exceptionnel James Kann Cruz, a pris la troisième place.
Epoustouflant, incroyable, mémorable… les superlatifs ne manquent pas pour exprimer ce que nous avons vécu hier après-midi au CHI de Genève !
Les tribunes étaient combles et le public a profité d’un sport exceptionnel. Quarante cavaliers, qui s’étaient qualifiés tout au long du week-end, se sont élancés à l’assaut du parcours tracé par Gérard Lachat. Gros, technique, long (quatorze obstacles pour dix-huit efforts), il semblait poser de nombreuses difficultés, que ce soit le milieu du triple Rolex placé en numéro 4, le double de bidets ou encore la dernière ligne avec un double de verticaux particulièrement délicat. Toutefois, le niveau des couples était tellement élevé que treize d’entre eux ont trouvé la clé.
Daniel Deusser (6ème), qui pouvait empocher un bonus conséquent en cas de victoire suite à son succès à Calgary, a signé le premier double sans-faute avec Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue), avec un bon tracé, sans sembler prendre tous les risques. Si ni André Thieme (9ème), associé à la phénoménale Chakaria (Chap x Askari), ni le Danois Andreas Schou (8ème), en selle sur Darc de Lux (Darco x Contender), également auteurs de bons parcours sans-faute n’ont fait mieux, l’Allemand a rapidement été battu par Simon Delestre et le génial Cayman Jolly Jumper (Hickstead x Quaprice Bois Margot), qui gagne en maniabilité parcours après parcours et pourrait bien être un pilier des Bleus pour les Jeux Olympiques de Paris tant sa régularité est impressionnante.
Jeune promesse des sports équestres belges, Gilles Thomas ne s’est pas laissé impressionner par l’enjeu et a réalisé un magnifique barrage avec Calleryama (Casall x Contender), qui a abaissé le temps du Français de près de deux secondes. Il semblait difficile à rattraper mais le niveau est encore monté d’un cran avec le passage de Shane Sweetnam et de son phénoménal James Kann Cruz (Kannan x Cruising). Puissant, respectueux avec un mental formidable, le gris a franchi toutes les difficultés avec aisance et a devancé le couple belge de quatre dixièmes.
Peu avant le Grand Prix, Martin Fuchs a rendu un hommage émouvant à son fidèle partenaire Clooney 51 qui faisait ses adieux officiels à la compétition, un an et demi après la grave blessure qui a bien failli lui coûter la vie. Le Suisse a réussi à se reconcentrer sur le sport et s’est qualifié pour le barrage avec son crack Leone Jei (Baltic VDL x Corland). Transcendé par un public tout acquis à sa cause, Fuchs a signé un barrage incroyable, profitant de la grande amplitude de galop de sa monture pour enlever des foulées dans toutes les lignes, abaissant le chronomètre de référence de près d’une seconde ! Seul McLain Ward pouvait alors l’empêcher de réaliser le triplé historique qui lui était promis. L’Américain, en selle sur une Azur (Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui) des grands jours, est parvenu, là où son adversaire avait pêché, à réaliser un demi-tour incroyable sur l’oxer numéro trois puis à conserver son avance tout au long d’un barrage d’anthologie. Malgré une frayeur sur l’ultime obstacle où le public a pensé que sa jument n’allait pas décoller, il a devancé son adversaire de près d’une seconde et demie pour s’adjuger une victoire remplie d’émotion :
« Pour nous tous, des événements comme Genève, Aix-la-Chapelle ou encore Calgary sont des objectifs. Ce sont des concours dont j’ai toujours rêvé. Je suis venu pour la première fois à ce concours il y a une trentaine d’années et c’est un rêve de gagner aujourd’hui. Azur est une jument qui appartient à la famille Harrison dont Hunter, qui était mon mentor, n’est plus parmi nous aujourd’hui, et à François Mathy qui est comme un père pour moi. Je pensais l’an dernier que la carrière de la jument touchait à sa fin car je ne la sentais pas très en forme mais elle est revenue cette année, elle se sent très bien. Elle a sauté sept Grands Prix 5* dont trois du Grand Slam et a été sans-faute dans les sept, avec une fois un point de temps dépassé de ma faute. J’étais très ému, je voulais gagner et c’est un grand jour pour moi. Je savais que pour gagner je n’avais pas tellement d’autre choix que d’aller très vite. Je devais faire sept foulées dans la première ligne alors que j’avais marché huit foulées très longues, le demi-tour était difficile mais j’ai réussi à bien le faire, puis six et sept mais je n’ai pas réussi à faire les sept sur le vertical car elle était un peu trop à l’extérieur. Du coup j’ai dû prendre un gros risque sur le double. Je savais qu’ensuite je devais faire huit foulées sur le vertical et huit sur le dernier mais les huit foulées sur le vertical étaient tellement de travers que la jument a twisté. Je voulais absolument faire les huit sur le dernier et je me suis dit que je ne pouvais pas me dégonfler et tirer mais plus je poussais plus elle se freinait. Encore une fois je ne voulais pas me dégonfler mais elle l’a un peu fait pour moi mais a réussi je ne sais pas comment à sauter l’obstacle. Quand j’ai réalisé qu’il tenait toujours debout j’étais en choc. Suite à cette victoire, je vais essayer de venir à ‘s-Hertogenbosch et d'y être performant. », confiait le vainqueur.
Martin Fuchs, passé à deux doigts d’un résultat historique, restait très heureux de son après-midi: « C’était une journée pleine d’émotion. Les adieux de Clooney étaient la chose la plus importante pour moi cette semaine mais une fois que cela s’est terminé j’étais vraiment concentré pour ce Grand Prix. Je savais que Leone Jei sautait très bien sur cette piste et le parcours nous convenait bien. J’étais vraiment motivé pour faire deux parcours sans-faute et essayer de gagner mais McLain avait une autre idée aujourd’hui (rires)... Leone Jei était extrêmement respectueux au barrage et j’ai dû un peu l’aider sur les oxers et notamment sur le double car j’ai tourné très court et j’ai eu une distance un peu trop près. », expliquait le Suisse.
Shane Sweetnam à quant à lui rendu hommage à son incroyable monture James Kann Cruz : « J’ai énormément de chance de monter James Kann Cruz. C’est un cheval irlandais que je monte depuis l’année dernière. Depuis que je l’ai, nous avons une superbe entente. Je suis venu ici car c’est un concours incroyable avec de grands cavaliers et d’excellents chevaux et j’avais vraiment le sentiment qu’avec ce cheval j’avais une carte à jouer. Au barrage j’ai essayé d’aller le plus vite possible mais les deux premiers étaient un cran au-dessus au niveau du chronomètre. James Kann Cruz va avoir une pause. Il a fait une saison incroyable, je n’en ai pas trop fait, j’ai essayé d’être patient. Il ne devrait pas refaire de gros concours avant le mois de février. », racontait le cavalier irlandais.
Outsider du barrage mais brillant en début de semaine, Elian Baumann s’est classé 7ème pour le premier Grand Prix CSI5* de sa monture Little Lumpi E (Lordanos x Polydor)
Deuxième Français qualifié, Kevin Staut, en selle sur Viking d’la Rousserie (Quaprice Bois Margot x Apache d’Adriers) a laissé deux barres à terre et pris la 13ème place finale.
Résultats complets du Grand Prix de Genève
Photo : McLain Ward et Azur, vainqueurs du Grand Prix de Genève – Crédit photo : Claire Simler
Ultime épreuve du CSI5* avant le Grand Prix Rolex de dimanche, le Crédit Suisse Challenge était la dernière occasion de marquer les esprits pour les cavaliers ayant bien entamé la semaine ou de briller pour les cavaliers non qualifiés. Shane Sweetnam a devancé d’un cheveu le numéro un mondial Henrik Von Eckermann alors que le Brésilien Eduardo Pereira de Menezes s’est classé 3ème.
Epreuve aux cotes d’1,55m disputée au chronomètre, le Crédit Suisse Challenge a causé de nombreuses difficultés aux cavaliers, puisque seuls neuf des trente-neuf engagés ont signé un parcours sans-faute. Les autres ont buté principalement sur le délicat vertical rouge placé en numéro huit et l’entrée oxer du double numéro dix.
3ème jeudi dans le Trophée de Genève avec son exceptionnel James Kann Cruz, Shane Sweetnam l’a emporté avec sa monture olympique Alejandro (Acorado’s Ass x Continue). Il a devancé d’un cheveu (18 centièmes) le numéro un mondial Henrik Von Eckermann, associé à la véloce Glamour Girl (Zirocco Blue VDL x Caletto I). Eduardo Pereira de Menezes, en selle sur Kastelle Memo (Thunder van de Zuuthoeve x Cicero Z), l’ancienne monture de la cavalière des écuries Stephex Kendra Claricia Brinkop, est monté sur la troisième marche du podium.
L’Irlandais Conor Swail, 4ème de l’épreuve grâce à un superbe parcours, a connu une belle frayeur en compagnie de Vital Chance (Diamant de Semilly x Rivage du Poncel). Après le passage du dernier, sa monture a perdu son filet. Son cavalier est parvenu à rester en selle et a conservé son calme jusqu’à ce qu’il parvienne à arrêter Vital après un tour de galop. Plus de peur que de mal !
Côté Français, Kevin Staut, auteur du premier sans-faute de l’épreuve avec Dialou Blue PS (Diarado’s Boy x Chacco Blue), s’est emparé de la 5ème place. Meilleur chronomètre de l’épreuve mais pénalisé d’une faute, Julien Epaillard a terminé 10ème en compagnie de Donatello d’Auge (Jarnac x Hello Pierville).
Meilleur cavalier suisse de l’épreuve, Yannick Jorand s’est emparé de la 6ème place avec Cipetto 2 (Contagio x Contender), devant Jérôme Guéry, en selle sur Uniquo (Uriko x Cancara) et Ben Maher, qui montait le très prometteur huit ans Enjeu de Grisien (Toulon x Andiamo).
Résultats complets du Crédit Suisse Challenge
Photo : Shane Sweetnam et Alejandro, vainqueurs du Crédit Suisse Challenge – Crédit photo : Claire Simler
Pour la première fois de son histoire, la Coupe de Genève a vu trois cavaliers suisses réaliser un triplé. Le chouchou du public Steve Guerdat a devancé ses compatriotes Edouard Schmitz et Niklaus Schurtenberger.
La traditionnelle épreuve des combinaisons de Genève a souri à la Suisse !
A l’issue du parcours initial, qui comptait quatre doubles et un quadruple, ils étaient cinq de la nation hôte parmi les douze qualifiés pour le barrage. Au terme d’un barrage très disputé, Steve Guerdat s’est imposé pour la troisième fois de sa carrière dans cette épreuve en compagnie de son fidèle Venard de Cerisy (Open Up Semilly x Djalisco du Guet), très en forme cette semaine. Il a devancé de presque deux secondes le talentueux Edouard Schmitz, révélation Suisse de la saison mais malheureux depuis le début du week-end puisqu’il n’est pas parvenu à se qualifier pour le Grand Prix. Il avait sellé pour l’occasion Gamin Van’t Naastveldhof (Chacco Chacco x Toulon), la monture qui lui a permis de remporter le Grand Prix CSIO de Dublin cette année. La troisième place est revenue à l’ultime barragiste, Niklaus Schurtenberger, associé à C-Steffra (Clarimo x Lavall I).
Huit paires ont signé un double sans-faute : Gerrit Nieberg s’est classé 4ème avec le cheval suisse Blues d’Aveline CH (Baloussini x Coriall), Joseph Stockdale a pris la 5ème place en compagnie de Bingo du Chateau (Quaprice Bois Margot x Royal Feu), cousin du crack Itot du Chateau, le numéro 4 mondial Harrie Smolders s’est emparé de la 6ème place en selle sur Dolinn (Cardento x Lux) alors que le plus Normand des cavaliers suisses Romain Duguet a terminé 7ème avec le prometteur neuf ans Hunger Games du Champ du Bois (Elvis Ter Putte x Mytens).
Daniel Deusser, plus rapide que Steve Guerdat avec la gagnante du Grand Prix CSIO de Calgary Killer Queen VDM (Eldorado van de Zeshoek x For Pleasure), n’a pas été récompensé de sa prise de risques et a laissé l’ultime obstacle à terre pour une 8ème place finale.
Deux Tricolores étaient au départ de cette épreuve. Olivier Perreau est passé à deux doigts du barrage en commettant une faute sur la sortie de l’ultime double avec la prometteuse Dorai d’Aiguilly (Kannan x Toulon) alors que Simon Delestre a écopé de trois fautes en compagnie de Dexter Fontenis Z (Diarado x Voltaire).
Résultats complets de la Coupe de Genève
Photo : Steve Guerdat et Venard de Cerisy, vainqueurs de la Coupe de Genève – Crédit photo : Claire Simler