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Julien Epaillard a éclaboussé Lyon de son talent dimanche après-midi en s’imposant avec Caracole de la Roque dans le Grand Prix Coupe du Monde. Marlon Modolo Zanotelli et Jur Vrieling ont complété le podium.

Le week-end dernier, il y aura eu lui et les autres ! Julien Epaillard a remporté les quatre épreuves auxquelles il a participé, avec en point d’orgue le Grand Prix Coupe du Monde devant un public tout acquis à sa cause.

Quarante cavaliers se sont élancés à l’assaut du Grand Prix Coupe du Monde de Lyon avec pour objectif de prendre des points précieux en vue d’une qualification pour la finale qui se disputera cette année à Omaha. Le parcours tracé par Gregory Bodo s’est révélé extrêmement délicat, la faute notamment à la ligne du triple suivi d’une palanque très fragile, mais aussi au vertical étroit placé en numéro six ou encore à la dernière ligne : « Le Grand Prix était déjà pensé bien avant le concours. J’avais pensé aux principales séquences du parcours et c’est dans ce cadre que j’ai pu préparer le Grand Prix Longines de vendredi. C’est toujours très difficile de trouver le bon dosage dans le Grand Prix Longines car très souvent on se retrouve avec beaucoup de parcours sans-faute. L’an passé il y en avait dix-huit ou dix-neuf et ces dernières années entre quinze et vingt. Cette année j’ai voulu revoir un peu ma copie en me disant que ce serait bien d’avoir entre dix et quinze barragistes. Pour cela j’ai ajouté quelques contraintes supplémentaires vis-à-vis de la construction, de détails qui ne se voient pas pour le grand public et ça a généré quelques petites fautes qui étaient réparties, un temps qui était juste et ça a permis de mettre dans les bonnes conditions pour appréhender ce Grand Prix dominical. La piste de Lyon est grande, presque comme en extérieur, on est face à une piste rapide au sol donc il faut trouver le juste milieu par rapport au temps accordé et par rapport à la qualité des chevaux et cavaliers qui étaient là aujourd’hui on se doit de proposer un Grand Prix digne de cette étape qui est une des meilleures étapes au Monde en indoor. J’ai mis un parcours qui représente tout le panel et toute la configuration qu’on doit retrouver aujourd’hui dans les Grands Prix CSI5* et dans notre sport moderne, avec une grande variété : la triple barre qu’on ne voit parfois même plus. Il y avait aussi un mur, un skinny, des obstacles un peu massifs… il faut tout conjuguer. Quand on arrive à trouver ce bon dosage normalement on assiste à du beau sport. », expliquait le metteur en scène.

Seules six paires ont accédé au barrage, alors que Simon Delestre en a été privé pour un point de temps dépassé avec l’incroyable Cayman Jolly Jumper (Hickstead x Quaprice Bois Margot) qui confirme épreuve après épreuve tout son talent.

Première à s’élancer, Wilma Hellström a laissé deux barres à terre en compagnie de l’excellente Cicci BJN (Ci Ci Senjor x Tornesch). De son côté, Pénélope Leprévost a assuré le sans-faute en compagnie de Bingo Del Tondou (Vigo d’Arsouilles x Querlybet Hero) qui faisait ses débuts en Coupe du Monde. Même stratégie pour Jur Vrieling, qui est parvenu à être légèrement plus rapide que la Normande avec le puissant Long John Silver (Lasino x Corrado I). Derrière lui s’est élancé le grand favori du public, Julien Epaillard, dans une forme incroyable tout au long du week-end. Associé à Caracole de la Roque (Zandor Z x Kannan), le Tricolore n’a pas fait dans le détail et a pris la tête du classement provisoire avec trois secondes d’avance sur son dauphin. De son côté, le Danois Andreas Schou, a été pénalisé de quatre points avec Darc de Lux (Darco x Contender) pour une 5^ème place finale.

Il ne restait alors que Marlon Modolo Zanotelli pour priver le Français d’une nouvelle victoire. En selle sur sa monture de tête VDL Edgar M (Arezzo VDL x Marlon), le Brésilien a livré une très belle prestation mais a dû s’avouer vaincu pour sept dixièmes de trop : « Je n’ai pas trop regardé Julien parce que je savais qu’il serait plus rapide que moi. J’ai regardé les autres et je savais ce que je devais faire. J’ai essayé de faire un parcours assez rapide en restant sans-faute et mon cheval a sauté de manière fantastique, je suis très content. Dans ce barrage il aurait fallu qu’il y ait un peu plus d’oxers pour que je puisse aller plus vite (rires) ! Plus sérieusement, Grégory Bodo a fait un superbe travail tout au long du week-end.

Cela va être un objectif de faire la finale Coupe du Monde avec Angelica. C’est spécial de faire tout ça avec ma famille.

Wilma, qui était barragiste aujourd’hui, est comme la sœur de ma femme, elles sont très proches. Elle est restée chez nous toute l’année dernière. Elle a beaucoup de talent et sa jument est fantastique. Elle a fait un super boulot aujourd’hui en partant en tout début d’épreuve. Elle a aussi d’autres chevaux de talent qui prennent de l’expérience et l’on n’a pas fini de la voir briller. », expliquait Zanotelli.

Invaincu depuis qu’il a débuté la saison indoor, Julien Epaillard a ajouté une nouvelle ligne de prestige à son palmarès déjà bien fourni pour le plus grand bonheur du public : « On ne s’attend pas à avoir un week-end comme ça et il faut vraiment en profiter. Au début du barrage il y avait beaucoup de chevaux pas très rapides mais je savais qu’il y avait Marlon derrière. Je craignais un peu le double de verticaux au barrage, j’ai d’ailleurs eu un peu de chance. Il y avait beaucoup de verticaux au barrage et dans ce cas on ne peut pas prendre tous les risques. J’ai essayé de prendre un maximum de risques sans aller à la faute. J’ai essayé de faire quelque chose d’assez rapide mais pas non plus exagéré.

Pour le moment je n’ai pas prévu de finale de Coupe du Monde. Caracole va se reposer un peu. Elle a fait une superbe saison et pris beaucoup d’expérience. Nous trouvons que c’est une bonne chose pour elle de terminer sa saison indoor à Genève en espérant qu’elle fasse un bon concours. On va ensuite la laisser un peu souffler après. Concernant Donatello cela me semble un tout petit peu jeune d’envisager la finale car il n’a que neuf ans. J’ai davantage envie de viser les Championnats d’Europe avec lui. Aujourd’hui même si je me qualifie je n’ai pas vraiment un cheval pour envisager la finale. J’ai pas mal de nouveaux chevaux dont une jument de douze ans qui doit rentrer après Genève et qui a déjà sauté des Grands Prix cinq étoiles. On verra si elle se plait en indoor et si elle peut être au point pour participer à la finale au cas où je me qualifierais. Pour l’instant je n’ai pas ça en tête, ce n’est pas ma priorité. On essaye vraiment de préparer Paris avec les Championnats d’Europe l’an prochain en essayant d’avoir une équipe solide et de bien figurer. Je vais participer aux étapes de Madrid, Malines, Bâle et Bordeaux.

Caracole est encore là pour l’instant. On fait notre petit bonhomme de chemin, on a nos plans. On verra en fonction des opportunités qui se présentent mais on est très difficiles sur la vente donc cela ne se fera pas du jour au lendemain. Elle va se reposer jusqu’à Madrid, ou alors faire une ou deux petites épreuves à 1,30m-1,35m à Oliva puis elle aura un week-end de repos et sautera à Genève.», confiait le grand gagnant du week-end.

Résultats complets du Grand Prix Coupe du Monde

Au classement général de la Coupe du Monde, Victoria Gulliksen conserve la tête avec 28 points au compteur. Elle est suivie par Bryan Balsiger, vainqueur de l’étape d’Oslo, qui totalise 22 points. Respectivement victorieux à Helsinki et Lyon, Angelica Augustsson Zanotelli et Julien Epaillard se partagent la troisième place du classement avec 20 points, à égalité de points avec le cinquième Gerrit Nieberg. La prochaine étape se disputera ce week-end à Vérone.

Classement général provisoire de la Coupe du Monde

Photo : Julien Epaillard et Caracole de la Roque, vainqueurs du Grand Prix Coupe du Monde de Lyon – Jessica Rodrigues

Julien Epaillard ne cesse d’épater son monde. Vainqueur du Longines Grand Prix de Lyon vendredi, il a remporté samedi soir l’Equita’Masters de Lyon, sa 67ème victoire de la saison, en compagnie cette fois de Donatello d’Auge. Jur Vrieling et Pénélope Leprévost ont complété le podium.

Quel cavalier ! Les superlatifs ne manquent pas pour qualifier Julien Epaillard qui ne rate rien depuis le début de la saison indoor. Hier soir, il a ajouté une nouvelle ligne à son incroyable palmarès de l’année en remportant les Equita’Masters.

Vingt cavaliers qui s’étaient qualifiés vendredi soir dans le Longines Grand Prix ont pris le départ de cette épreuve en deux manches disputée sur des cotes à 1,60m. En première manche, le double numéro neuf a été meurtrier, tout comme l’ultime obstacle, une palanque qu’il ne fallait pas frôler.

Dix paires sont reparties en deuxième manche, dont six avaient signé un sans-faute dans la première et quatre étaient pénalisées d’une faute.

Alors qu’elle avait laissé une barre à terre en début de parcours avec Bracadabra (Pacific des Essarts x Couleur Rubin), Mégane Moissonnier a réalisé un superbe sans-faute en deuxième manche et est remontée à la 4^ème place finale, juste devant Harry Charles et son cheval olympique Romeo (Contact van de Heffinck x Orlando) qui ont laissé l’ultime obstacle de la deuxième manche à terre. Même punition pour Pénélope Leprévost qui avait pris tous les risques avec Texas (Tornesh x Robin Z) en prenant l’option courte sur le dernier. Si elle n’a pas laissé le dernier sur les taquets, sa belle prise de risques lui a offert la troisième place finale.

De son côté, Jur Vrieling n’a pas tout tenté mais il a réalisé un splendide double sans-faute aux rênes de l’excellent Comme-Laude W (Comme Il Faut x Diagonal).

Dernier à partir, Julien Epaillard a une fois de plus dominé ses adversaires de la tête et des épaules. Associé au cheval de son élevage Donatello d’Auge (Jarnac x Hello Pierville), il a même pu se permettre d’assurer sur le dernier vertical tout en l’emportant avec plus de deux secondes d’avance sur son dauphin : « C’est incroyable, je n’en reviens pas moi-même ! A un moment donné les barres vont tomber c’est sûr mais j’en profite en attendant. J’ai gagné les sept dernières grosses épreuves auxquelles j’ai participé : Deux à Saint-Tropez, trois à Saint-Lô et trois ici. Il faut en profiter. J’ai deux cracks chevaux mais il faut tout de même une part de chance. On essaye de laisser le moins de place possible au hasard mais ce n’est pas toujours évident.

Le fait d’être le dernier à partir dans l’épreuve m’a donné pas mal d’informations. Il n’y avait qu’un double sans-faute qui n’était pas incroyablement rapide. Cela m’a arrangé que Pénélope ait fait quatre points sur le dernier car elle était vraiment rapide. Je me suis dit que j’allais faire sept foulées du un au deux par rapport à l’action de mon cheval même s’il a été un peu surpris et que j’ai eu un saut un peu spécial sur le deux. Après j’ai fait huit foulées sur le double, une de plus que Simon qui a vraiment pris de gros risques et je me suis dit que pour être devant Jur Vrieling je n’avais pas besoin de tourner devant pour le dernier. J’ai pu gérer ma fin de parcours car j’ai pris plus de risques que Jur au début. Il a fait huit foulées du un au deux et j’ai pris un peu plus court pour le droit ce qui m’a laissé un peu plus de temps pour soigner le dernier qui faisait pas mal de fautes car il était tout seul le long du public et que les chevaux n’étaient pas vraiment concentrés dessus.

Le cheval est naturellement rapide et je savais que j’avais gagné du temps en début de parcours. Jur a fait un barrage assez sage. J’avais mes points de repère par rapport à son parcours, c’est l’avantage de passer en dernier et c’est pour ça que j’ai essayé de faire une première manche rapide. C’est plus simple quand on a plus d’informations à la fin, cela évite de prendre tous les risques si ce n’est pas nécessaire, ce qui a été le cas aujourd’hui.

J’essaye de faire des parcours rapides en évitant le plus possible de mettre les chevaux à plat. Aujourd’hui Caracole a eu un jour off. J’ai essayé de garder suffisamment d’énergie en ayant de la disponibilité. Ce n’est pas forcément facile de trouver le juste milieu mais j’essaye de sentir les choses. Si les chevaux sont collés au mors je tente de les remettre un peu sur les hanches, s’ils sont un peu frais je les travaille un peu plus fort et si je les sens un peu fatigués je fais un travail un peu plus tranquille. J’essaye vraiment d’adapter entre chaque parcours mon travail pour que mes chevaux aient un maximum de disponibilité quand je rentre en piste. », confiait le vainqueur.

Rendez-vous cet après-midi pour l’ultime grand rendez-vous du week-end, le Grand Prix Coupe du Monde. Julien Epaillard sera-t-il battu ? Réponse à partir de 15h15.

Résultats complets des Equita’Masters

Photo : Julien Epaillard et Donatello d’Auge, vainqueurs des Equita’Masters

Déjà dominateur le week-end dernier au CSI4* de Saint-Lô, Julien Epaillard n’a pas fait dans le détail et s’est imposé dans le Grand Prix Longines du CSIW de Lyon avec Caracole de la Roque qui a signé par la même occasion sa quatrième victoire d’affilée.

Les cavaliers du CSI5* ont dû se mettre rapidement dans le bain à Equita’Lyon puisqu’ils ont dû sauter une épreuve à barrage à 1,60m dès le vendredi soir, qualificative pour le Grand Prix Coupe du Monde de dimanche. Vingt-neuf cavaliers étaient déjà pré-qualifiés et onze parmi les dix-neuf restants jouaient leur place dimanche. Malheureusement pour eux, Pius Schwizer, Julien Gonin ou encore Lorenzo de Luca ne pourront pas défendre leurs chances dans le Grand Prix Coupe du Monde.

Onze d’entre eux ont finalement trouvé la clé du parcours signé Grégory Bodo, où les fautes sont principalement venues sur l’oxer 7, le triple Longines placé en numéro dix et la délicate palanque blanche numéro 12. Le temps accordé a également joué son rôle puisqu’il a privé de barrage Daniel Deusser et Killer Queen VDM (Eldorado van de Zeshoek x For Pleasure), Mégane Moissonnier et Cordial (Casall x Chicago Z), Pedro Junqueira Muylaert et Quax (Quo Vados x Come On) et Marcel Marschall qui montait Coolio (Casalito x Quidam de Revel).

Déjà vainqueur de l’épreuve d’ouverture avec Donatello d’Auge, Julien Epaillard a remporté ce soir son dix-septième Grand Prix de la saison. Associé à Caracole de la Roque (Zandor Z x Kannan), le Normand a mis tout le monde d’accord ! Auteur d’un barrage à plein vitesse dont il a le secret, il a relégué sa dauphine Jana Wargers à près de trois secondes : « C’est toujours un plaisir de gagner ici. Je n’ai pas eu le premier tour que je souhaitais. Je me suis fait piéger par la très grande action de Caracole et je me suis retrouvé très près de l’entrée du triple. Heureusement la jument a beaucoup de génie, je ne sais même pas comment elle a fait pour sortir du triple ! Je me suis bien rattrapé au barrage ! Caracole a remporté les quatre dernières épreuves auxquelles elle a participé, si elle fait 4 points dimanche ce ne sera pas très grave. C’est un privilège de monter une telle jument, elle est incroyable !

Je ne fais pas de la finale Coupe du Monde mon objectif. Caracole va sauter à Madrid et à Genève puis nous lui laisserons une bonne pause. Quant à Donatello, il devrait aller à Bâle et Bordeaux mais il va seulement prendre dix ans et je pense que ce sera un peu trop tôt pour lui, nous allons plutôt viser les Championnats d’Europe. J’ai annulé Vérone et Stuttgart pour aller à Oliva avec des chevaux moins expérimentés. J’ai beaucoup de nouveaux chevaux intéressants qui vont prendre de l’expérience là-bas.», confiait le vainqueur.

L’Allemande, qui a encore une fois impressionné, était en selle sur sa monture de tête Limbridge (Limbus x Cambridge). Roger-Yves Bost, malgré une belle prise de risques, a dû s’incliner pour près de quatre secondes. Il était associé à l’énergique Ballerine du Vilpion (Baloubet du Rouet x Quidam de Revel) : « le barrage était difficile. Ballerine a touché l’entrée du double et nous avons eu un peu de chance. Je savais que je ne pouvais rien faire face à Julien mais 3^ème c’est déjà une très belle performance. La jument a onze ans et ne cesse d’évoluer. », expliquait-il.

Ouvreur de l’épreuve et du barrage, Andreas Schou a confirmé son excellente saison en se classant 4^ème en compagnie d’Independent (Diamant de Revel x Careful). De son côté, Jose Maria Larocca a pris la 5^ème place avec Finn Lente (Gaillard de la Pomme x Colandro), validant du même coup sa participation pour le Grand Prix Coupe du Monde dimanche. Au total huit couples ont signé un double sans-faute : Scott Brash s’est classé 6^ème avec son cheval olympique Hello Jefferson (Cooper van de Heffinck x Irco Mena), Jur Vrieling 7^ème en compagnie de Long John Silver (Lasino x Corrado) alors que Gudrun Patteet a complété le top huit avec l’ancienne monture d’Harry Allen Guinness (Nabab de Reve x Katell).

Résultats complets du Longines Grand Prix

Photo : Julien Epaillard et Caracole de la Roque, vainqueurs du Longines Grand Prix de Lyon – Crédit photo : Jessica Rodrigues

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