Traditionnellement disputée en nocturne le jeudi, la Coupe des Nations d’Aix-la-Chapelle a une fois encore offert du grand sport. Pour le plus grand bonheur du public, l’Allemagne s’est imposée sans trembler devant la Belgique et la Grande-Bretagne. La France s’est classée 5ème.
Quelle soirée ! Les tribunes étaient combles hier soir pour accueillir la Coupe des Nations. La pluie qui s’est abattue durant une bonne partie de l’épreuve n’est pas parvenue à ternir la fête.
Frank Rothenberger a encore une fois tracé un parcours délicat dont les juges de paix ont été le gros oxer numéro huit et le triple vert pâle placé en toute fin de parcours avec une entrée sur palanque.
Sans ses leaders historiques, Christian Ahlmann, Daniel Deusser et Marcus Ehning, présents à Aix-la-Chapelle uniquement pour défendre leurs chances en individuel, l’Allemagne s’est imposée (5 points). Elle a montré qu’elle disposait d’un vrai vivier de couples de très haut niveau.
Grâce aux belles prestations de ses coéquipiers en deuxième manche, Andre Thieme, auteur d’un beau sans-faute en première manche, n’a même pas eu besoin de s’élancer avec sa fantastique Chakaria (Chap x Askari) : « J’ai fait une superbe première manche et une deuxième manche encore meilleure, plaisantait-il. C’était ma première Coupe des Nations à Aix-la-Chapelle et c’est très différent de toutes les autres Coupes des Nations. Je voulais absolument y participer mais je dois dire que c’était énormément de pression. Je suis très content. »
Une joie partagée par son chef d’équipe Otto Becker : « Je suis absolument ravi. Pour moi les Coupes des Nations sont les plus belles épreuves et monter dans cette atmosphère et devant un tel public est incroyable. J’ai choisi d’aligner de nouveaux couples et je suis très satisfait de leur comportement. », confiait-il.
Janne-Friederike Meyer-Zimmermann a largement contribué à la victoire de son équipe grâce à un somptueux double sans-faute en compagnie de Messi Van’t Ruytershof (Plot Blue x For Pleasure) : « Je monte Messi depuis qu’il a cinq ans et nous avons toujours cru en lui. C’est un grand cheval très respectueux avec tous les moyens. Il est très sensible et dans ses jeunes années il était très difficile sur les barres d’essai, nous avons parfois préféré ne pas entrer en piste quand cela ne se passait pas bien au paddock. Je le connais par cœur maintenant, c’est un cheval de rêve ! », expliquait l’Allemande.
Sa coéquipière Jana Wargers pouvait elle-aussi se réjouir du comportement de son excellent Limbridge (Limbus x Cambridge) (1+4) : « C’est vraiment fantastique d’être ici et de monter dans de telles conditions. Mon cheval est incroyable, il rend mon travail facile. Je crois en lui et je savais qu’il serait super aujourd’hui. », racontait la cavalière.
Enfin, Christian Kukuk, associé à Mumbai (Diamant de Semilly x Nabab de Reve), a lui aussi contribué au succès de son équipe grâce à un sans-faute en deuxième manche (8+0): « J’ai eu un bon sentiment en première manche même s’il y a eu deux fautes. Je n’ai pas changé grand chose en deuxième manche et je pense que Mumbai et moi avons réalisé l’un de nos plus beaux parcours. », confiait le cavalier des écuries Beerbaum.
La deuxième place est revenue à une très belle équipe de Belgique avec un total de 8 points. Elle a notamment pu compter sur un superbe double sans-faute de Jérôme Guéry et Quel Homme de Hus (Quidam de Revel x Candillo) et des prestations solides de Nicola Philippaerts/Katanga V/H Dingeshof (Cardento x Tornedo FCS) (4+0) et Grégory Wathelet/Nevados S (Calvados Z x Romualdo) (0+4).
Egalement pénalisée de 8 points mais avec un chronomètre plus lent, la Grande-Bretagne est montée sur la troisième marche du podium. Le jeune Harry Charles a encore impressionné en effectuant un beau double sans-faute avec Romeo 88 (Contact Van de Heffinck x Orlando). Ben Maher, en selle sur Faltic HB (Baltic VDL x Concorde) (0+4) et Scott Brash, associé à Hello Jefferson (Cooper Van de Heffinck x Irco Mena) (4+0) ont eux aussi tenu leur rang.
Au total quatre paires ont signé un double sans-faute. Outre ceux déjà cités, Steve Guerdat et Venard de Cerisy (Open Up Semilly x Djalisco du Guet) étaient les derniers à avoir réalisé l’exploit mais ils n’ont pu empêcher la Suisse de terminer au pied du podium après une deuxième manche délicate pénalisée de 17 points.
L’équipe de France, qui avait fait le choix d’aligner une équipe mixte avec deux cavaliers très expérimentés et deux qui disputaient leur premier Aix-la-Chapelle, a dû se contenter de la 5ème place finale. Si Kevin Staut a réalisé une première manche décevante avec quatre fautes au compteur, il a bien redressé la barre en deuxième avec un superbe sans-faute en compagnie de Visconti du Telman (Toulon x Dollar du Murier). Pierre-Marie Friant n’est pas parvenu à réaliser de parcours sans-faute (4+4), mais il a déroulé deux prestations de haut niveau et s’est montré à la hauteur de l’événement en compagnie de l’énergique Urdy d’Astree (Bouffon du Murier x Pamphile). Parfaitement à son affaire en première manche avec un sans-faute magistral en compagnie de son puissant Cordial (Casall x Chicago Z), Mégane Moissonnier a malheureusement essuyé une chute alors qu’elle réalisait de nouveau un superbe parcours. Après avoir perdu un fer sur le double numéro 7, Cordial a glissé juste avant de prendre sa battue sur le numéro 9 ce qui a causé une grosse faute et la chute de sa cavalière. Enfin, associé à Nicolas Delmotte, Ilex VP (Diamant de Semilly x Darco), peut-être en manque de compétition, a commis deux fautes dans chaque manche.
Résultats complets de la Coupe des Nations
Photo : Janne Friederike Meyer-Zimmermann et Messi Van’t Ruytershof, membre de l’équipe d’Allemagne vainqueur de la Coupe des Nations d’Aix-la-Chapelle – Crédit photo : Jean Bougie
Habitué des victoires en cinq étoiles, McLain Ward a ajouté une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès en s’adjugeant le Grand Prix d’Europe en compagnie de Contagious. Pour son premier rendez-vous à Aix-la-Chapelle, Mégane Moissonnier a impressionné en terminant au pied du podium.
Premier grand rendez-vous du week-end allemand, le Grand Prix d’Europe a tenu toutes ses promesses. Si le parcours semblait délicat à la reconnaissance, pas moins de 27 paires ont signé un parcours sans-faute et deux avec du temps dépassé. L’épreuve étant disputée en deux manches, seules quatorze couples ont été rappelés pour la lutte au chronomètre. Déception pour Roger-Yves Bost, auteur d’un sans-faute avec Ballerine du Vilpion (Baloubet du Rouet x Quidam de Revel) mais qui termine à la porte avec une quinzième place finale.
Au jeu du chronomètre, les meilleurs cavaliers mondiaux ont tenu leur rang. Si le numéro un mondial Martin Fuchs pensait avoir fait le plus dur en compagnie de Conner Jei (Connor x Cosimo), il s’est fait chiper la victoire sur le fil, pour sept centièmes, par l’Américain McLain Ward, qui avait sellé pour l’occasion Contagious (Contagio x For Keeps). La troisième place est revenue au très expérimenté Conor Swail, présent pour la première fois à Aix et en selle sur sa monture de tête Count Me In (Count Grannus x Sherlock Holmes) : « Aix-la-Chapelle est le concours le plus important au Monde et le Grand Prix d’Europe est l’une des trois épreuves majeures du concours avec la Coupe des Nations et le Grand Prix alors cela fait très plaisir de l’emporter. Contagious est un cheval sensible, qui a un peu peur de tout et des autres chevaux au paddock, mais lorsqu’il rentre en piste il me fait confiance, il est très respectueux et il donne tout son cœur. Il fait des choses remarquables que l’on n’aurait pas forcément imaginé. Dans le Grand Prix je pense engager Kasper. Aix est comme une fille que je ne peux pas avoir alors que j’en rêve depuis que je suis enfant mais j’espère arriver un jour à remporter ce Grand Prix. », racontait le vainqueur.
La meilleure performance française était à mettre à l’actif de Mégane Moissonnier, qui ne semblait nullement impressionnée de disputer son premier Aix-la-Chapelle. Associé à l’excellent Bracadabra (Pacific des Essarts x Couleur Rubin), elle a signé une très belle 4ème place, juste devant Max Kühner et Elektric Blue P (Eldorado van de Zeshoek x For Pleasure). Sept couples ont réalisé un double sans-faute, Darragh Kenny se classant 6ème avec Great Tikila-J (Carosso VDL x Nabab de Reve) alors que Nicolas Pizarro a pris la 7ème place avec Enkidu ex Bohysra d’Auzay (Ensor van de Heffinck x Quidam de Revel).
A suivre demain soir un autre moment fort, la Coupe des Nations qui se disputera en nocturne. L’équipe tricolore s’élancera en deuxième position et sera composée de Kevin Staut/Visconti du Telman (Toulon x Dollar du Murier), Pierre-Marie Friant/Urdy d’Astree (Bouffon du Murier x Pamphile), Mégane Moissonnier/Cordial (Casall x Chicago Z) et Nicolas Delmotte/Ilex VP (Diamant de Semilly x Darco).
Résultats complets du Grand Prix d’Europe
Photo : McLain Ward et Contagious, vainqueur du Grand Prix d’Europe – Crédit photo : Jean Bougie
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Déjà vainqueurs du Grand Prix CSI4* de Bourg-en-Bresse, Victor Bettendorf et Mr. Tac ont cette fois remporté le Grand Prix CSI3* de Compiègne. Nicolas Delmotte et Pierre-Marie Friant, qui défendront les couleurs de la France au CSIO d’Aix-la-Chapelle, ont complété le podium.
Quelle forme pour Victor Bettendorf cette saison ! Classé dans quasiment tous les Grands Prix internationaux auxquels il a participé cette année et récent vainqueur du Grand Prix CSI4* de Bourg-en-Bresse, le plus Normand des Luxembourgeois a ajouté hier après-midi à Compiègne une nouvelle ligne de prestige à son palmarès.
Soixante couples se sont élancés dimanche après-midi sur la nouvelle piste du Stade Equestre de Compiègne, où le sable a désormais remplacé l’herbe. Chef de piste de ce Grand Prix, l’expérimenté Santiago Varela a proposé un tracé qui a causé du fil à retordre aux protagonistes. Onze d’entre eux ont finalement décroché leur place pour le barrage, alors que René Lopez est resté à la porte à cause d’un point de temps dépassé avec l’excellent Kheros Van’t Hoogeinde (Echo Van’t Spieveld x Darco).
Pas moins de sept cavaliers ont réalisé un double sans-faute, à commencer par l’ouvreur Jérôme Hurel (5ème), qui a d’emblée mis la pression à ses poursuivants en réalisant un barrage rapide avec Byron du Telman (Lamm de Fetan x Dollar du Murier), qui n’est autre qu’un frère utérin de la jument de Kevin Staut Visconti du Telman. Le Suisse Romain Duguet (7ème) a lui aussi signé un double sans-faute mais dans un chronomètre plus lent avec le puissant Hunger Games du Champ du Bois (Elvis Ter Putte x Mytens). Pierre-Marie Friant, qui participera au mythique CSIO d’Aix-la-Chapelle dans quelques jours, en pleine confiance avec Urdy d’Astree (Bouffon du Murier x Pamphile), a abaissé le chronomètre de six dixièmes. Kevin Staut a confirmé la bonne forme de Dialou Blue PS (Diarado’s Boy x Chacco Blue), déjà sans-faute dans le Grand Prix CSI5* de Cannes, mais est resté derrière son compatriote. De son côté, Victor Bettendorf, comme à son habitude, a signé un barrage très rapide. Associé à Mr. Tac (Nonstop x Toulon), victorieux du Grand Prix CSI4* de Bourg-en-Bresse, le Luxembourgeois a pris tous les risques dans la dernière ligne et cela a payé ! Le couple, qui disputera dans moins de deux semaines le CSI5* de Monte Carlo, est parvenu à faire descendre le chronomètre de Pierre-Marie Friant de plus d’une seconde. Nicolas Delmotte, en préparation pour le CSIO d’Aix-la-Chapelle avec Ilex VP (Diamant de Semilly x Darco), a tout tenté pour lui chiper la victoire. En tête de plus d’une seconde après la première partie du barrage, le Nordiste a levé le pied dans la dernière ligne et a finalement pris la 2ème place, de bon augure avant les échéances à venir ces prochaines semaines.
Parmi les belles surprises de cette épreuve, notons la superbe 6ème place d’Adeline Lemens et de la jument issue de son élevage Austin des Cedres (Diamant de Semilly x Thoas du Theillet) qui ont signé deux parcours fluides et très maitrisés, la 8ème place de Reynald Angot et de l’étalon de son frère Florian Chrome d’Ivraie (Jarnac x Tigris) qu’il monte depuis moins d’un mois en compétition et la 10ème du jeune Tricolore Jules Orsolini en compagnie du prometteur Ibrahim (Eldorado van de Zeshoek x Quidam de Revel).
Résultats complets du Grand Prix
Photo : Victor Bettendorf et Mr. Tac, vainqueurs du Grand Prix CSI3* de Compiègne - Webstallions
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