Suite à  une incartade, dont il est coutumier, en sortie de piste du barrage du GP d'Amsterdam, le Westfalien Opium VS, la monture du Néerlandais Marc Houtzager, est tombé, ce qui lui a occasionné une blessure à  l'antérieur droit. Aucune grosse fracture n'a été détectée, mais il faudra attendre au moins une dizaine de jours pour connaitre la gravité de cette blessure.

Rosire, l'un des étalons les plus marquants des Haras Nationaux, vient de nous quitter à  l'âge de 27 ans. Fils du chef de race Uriel et d'Eolienne par Ultra Son, il était issu de la même lignée maternelle que la grande gagnante internationale Quina des Bruyères, CSIO avec Patrick Martin et que l'étalon Primo des Bruyères, père du Champion Olympique 1996 Jus de Pomme. Après avoir été formé par Jacques Moulin, Rosire a connu une brillante carrière internationale sous les selles d'Eric Navet et de Reynald Angot, obtenant un ISO de 177.

Il laisse près de 1500 descendants dont plus de quatre-vingt ont obtenu un indice de performance supérieur à  140. Il est à  l'origine des très bons gagnants internationaux Bonne Espoire (Roger-Yves Bost) ISO 167, Depres (Kevin Staut) ISO 165, Hermine d'Auzay (Daniel Etter) ISO 160 et d'une trentaine d'étalons. Le plus célèbre est sans conteste Crocus Graverie, Champion de France et Champion du Monde, ISO 177 sous la selle de Gilles Bertran de Balanda. Il ne faut pas non plus oublier les étalons nationaux Gabyscion ISO 166 et L'Amour du Bois ISO 171, tous deux grands gagnants internationaux, respectivement sous les selles de Sylvain Montigny et Vincent Blanchard, ainsi qu'Hugo Gesmeray, vainqueur du Derby de La Baule avec Grégory Wathelet. Prettywoman de Ravel avait été sacrée Championne de France des 5 ans en 2008 et Question d'Orval était cette année la meilleure 6 ans par les gains avant la Grande Semaine de Fontainebleau.

Photo : Question d'Orval (Rosire x Tu Viens d'Orval), meilleure 6 ans par les gains avant Fontainebleau - Webstallions

Disputé dimanche après-midi devant des tribunes combles, le Grand Prix du CSI3* de Saint-Lô a tenu toutes ses promesses. 55 concurrents se sont retrouvés pour se disputer la victoire dans l'épreuve majeure du week-end. Dessiné par Jean-Paul Lepetit le parcours s'est révélé délicat dès le premier oxer, très fautif, alors que le triple a causé bien des soucis à  de nombreux cavaliers. Quelques ténors de la discipline sortent avec des scores lourds : trois fautes pour Olivier Guillon, quatre pour Pénélope Leprévost et cinq pour Nicolas Delmotte, alors que le Champion de France en titre Alexis Gautier préfère abandonner avec Helios de la Cour II.

Finalement, huit concurrents passeront sans encombre le parcours initial. Il faut également y ajouter Patrick Van der Schans et Rik Hemeryck, uniquement pénalisés d'un point de temps dépassé qui leur coûtera l'accès à  la manche finale. Le barrage, mélangeant la jeune génération, représentée par Guillaume Batillat et Clément Boulanger, et les anciens, comme Gilles Bertran de Balanda et Albert Voorn, s'est révélé passionnant.

Rarement le public de Saint-Lô s'est montré aussi bouillonnant lors d'un barrage. Passé en premier, Shane Breen, en selle sur le prometteur Balloon (Balou du Rouet x Landcapitol), huit ans seulement et approuve au Oldenbourg, réalise le premier double sans faute en 42'84 (4^ème). Il sera imité par cinq autres couples. Clément Boulanger, auteur d'une faute sur le dernier avec O'Brion du Plessis (Kannan x Rosire) alors que son temps lui aurait permis de prendre la 3^ème place, et Albert Voorn, vainqueur la veille avec Tobalio (Numero Uno x Jacorde) mais contraint ici à  l'abandon suite à  la perte de ses étriers, seront les grands perdants du jour. L'enfant du pays, Quick Study (ex Lutin de Semilly) (Quick Star x What a Joy ps), honoré avant le début de l'épreuve et né à  quelques encablures de Saint-Lô chez Jules Mesnildrey, récemment disparu, fait figure de favori avec Lauren Hough. Il ne déçoit pas et, poussé par un public déchaà®né, prend la tête en 40'01, temps qui ne sera pas battu par ses poursuivants. « C'est un honneur d'être là , assurait la cavalière américaine, Quick Study est le cheval d'une vie et revenir là  o๠il est né est fantastique. C'est un cheval exceptionnel, courageux, respectueux avec de la trajectoire. Saint-Lô était son dernier concours en Europe, il va repartir dans dix jours aux Etats-Unis pour courir les étapes Coupe du Monde de Lexington et Toronto.»

La victoire échappe à  Guillaume Batillat et Miss d'Helby (Papillon Rouge x Muguet du Manoir) pour un peu plus d'une demi-seconde (40'59) : « j'aurais pu gagner du temps sur le double, mais avec le risque de faire une faute. Je suis tout de même heureux d'être deuxième derrière un tel couple, d'autant que ma jument a peu tourné cette saison.»

Pour lire la suite de l'article et accéder aux vidéos du barrage du Grand Prix CSI3*, cliquez sur le titre de l'article.

Photo : Quick Study et Lauren Hough â€â€œ Webstallions