Quel suspens ! La France, au terme de deux manches héroïques, est parvenue à résister à l'équipe Allemande pour s'imposer dans la mythique Coupe des Nations d'Aix-la-Chapelle. Historique.
Il aura fallu attendre le passage de l'avant dernier cavalier pour conclure à ce dénouement heureux pour les Français. En tête à l'issue de la première manche avec un total d'un point, l'équipe de France était malmenée dans la seconde. La vapeur s'était inversée après le passage des deux premiers cavaliers allemands, Marcus Ehning (Plot Blue) et Christian Ahlmann (Codex One) qui ont bouclé leur deuxième manche sans faute alors que dans le même temps, Eugénie Angot (Old Chap Tame) et Roger-Yves Bost (Nippon d'Elle) écopaient de 5 points chacunâ€Â¦
(Tous deux étaient sans faute aux obstacles dans la première manche) Mais c'était sans compter sur les nerfs d'acier de Pénélope Leprévost qui terminait son deuxième parcours sans faute, alors que l'Allemagne écopait de 8 points avec Janne Friederike Meyer et que Marco Kutscher ratait le coche pour « sauver » son équipe avec Cornet Obolensky. Olivier Guillon, dernier à s'élancer était donc certain de la victoire de son pays. Déjà vainqueurs en 2009 de cette épreuve d'anthologie (la victoire précédente remontait à 1990), les Français n'avaient pas encore remporté d'étape de la Coupe des Nations cette saison. C'est désormais chose faite, et de bien belle manière puisque l'Allemagne, leader du classement provisoire de la « Top League », partait sur ses terres comme grande favorite.
« Gagner ici, c'est toujours spécial », soulignait Henk Nooren, l'entraà®neur de l'équipe de France. Et particulièrement ce 5 juillet au soir, puisque cette épreuve s'est jouée à guichets fermés dans le stade la Soers d'une capacité de plus de 40 000 spectateurs. Pénélope Leprévost est pour beaucoup dans cette victoire. Elle réalise le seul double sans faute français de cette Coupe des nations : « C'est le dernier concours pour Mylord Carthago avant les Jeux Olympiques. Il avait déjà très bien tourné à Rotterdam il y a deux semaines et confirme aujourd'hui. Il atteint vraiment le pic de forme que je souhaitais et ce dernier test avant Londres ne peut que renforcer notre confiance », expliquait très heureuse la cavalière normande qui confirme là son statut de pilier de l'équipe de France. « Mylord est un roi et Aix-La-Chapelle lui convient vraiment bien. Il était déjà double sans faute dans la Coupe en 2010, en 2011 il fait un parcours sans faute et un parcours à 8 points. Si je cumule avec ses parcours aujourd'hui, il a effectué 5 parcours sans fautes sur 6 dans cette Coupe ! », ajoutait l'amazone française.
Roger Yves Bost qui montait Nippon d'Eelle était lui aussi très heureux de cette victoire historique : « Aujourd'hui c'était un vrai test pour Nippon. Depuis cet hiver j'ai travaillé de façon à l'amener dans la confiance sur ces parcours. C'est la raison pour laquelle nous avons fait beaucoup d'indoor et de petits parcours en début de saison et il a beaucoup évolué. Je craignais que le fait de sauter la nuit sur ce grand terrain le perturbe, mais finalement il n'a pas été du tout sensible à cela, il prend de l'expérience. Il a beaucoup de sang et de respect et contrairement à ce que laisse penser son gabarit je le monte comme si c'était un petit cheval léger. Je regrette juste cette petite faute technique sur la fin » soulignait Bosty, un des chouchou du public allemand. Le podium de cette Coupe des Nations 2012 est complété par l'équipe d'Irlande.
Les résultats des deux manches en détail :
France : 10 points Eugénie Angot â€â€œ Old Chap Tame (O + 5 points) Roger-Yves Bost â€â€œ Nippon d'Elle (1 + 5 points) Pénélope Leprévost â€â€œ Mylord Carthago (0+0 point) Olivier Guillon â€â€œ Lord de Theize (5 + 4 points) Allemagne : 12 points Marcus Ehning â€â€œ Plot Blue (0+0 point) Christian Ahlmann â€â€œ Codex One (0+0 point) Janne Friederike Meyer - Cellagon Lambrasco (4+8 points) Marco Kutscher â€â€œ Cornet Obolensky (16+16 points)
Photo : RB Presse - Franck Papelard