Très à l’aise au Grand Palais Ephémère, Grégory Wathelet a signé une victoire de prestige hier après-midi en décrochant l’épreuve du Saut Hermès. Christian Ahlmann et Edwina Tops-Alexander ont complété le podium.

Traditionnellement disputée le samedi après-midi, l’épreuve du Saut Hermès a quelque peu changé de règlement depuis sa création. Si elle se dispute toujours en deux manches et regroupe toujours dix femmes et dix hommes, la compétition est désormais individuelle et se dispute sur des cotes à 1,55m.

A l’issue de la première manche, huit cavaliers ont réalisé un parcours sans-faute dont deux Français : Kevin Staut, encore une fois au rendez-vous, cette fois avec Tolede de Mescam (Mylord Carthago x Kouglof II), mais aussi Julia Dallamano, la belle surprise du jour. L’amazone a signé un superbe parcours en compagnie de Varennes du Breuil (Jarnac x Fetiche du Pas), ancienne monture de Pénélope Leprévost.

Tout restait toutefois à faire puisque tous les couples étaient rappelés en deuxième manche, dont cinq avaient signé un parcours à quatre points et avaient encore un joli coup à jouer en vue d’un podium.

En selle sur le fougueux Cayman Jolly Jumper (Hickstead x Quaprice Bois Margot), Simon Delestre fait partie des grands gagnants de la deuxième manche. Auteur d’une faute à l’initial, son sans-faute de la deuxième manche lui permet de remonter à la 5^ème place finale.

Car devant, les fautes s’accumulent : une faute pour Julia Dallamano et Angelica Augustsson Zanotelli, toutefois assez rapide pour prendre une 4^ème place finale avec Kalinka van de Nachtegaele (Epleaser Van’t Heike x Cicero Z), deux pour Kevin Staut et Marcus Ehning et même quatre pour Emanuele Gaudiano.

Edwina Tops-Alexander choisit la voie de la sagesse en ne prenant aucun risque en compagnie de Catenda (Casall x Contender). Une stratégie payante qui lui offre la 3^ème marche du podium.

Auteur d’un beau sans-faute en première manche, Christian Ahlmann signe une deuxième manche incroyable avec le puissant Mandato van de Neerheide (Emerald x Pommeau du Heup). Malgré un abord délicat sur le mur, le couple serre toutes ses courbes et prend des risques pour achever son parcours en 42’84. La victoire semble alors à portée de main, mais c’était sans compter sur Grégory Wathelet, qui fait parler la poudre en compagnie de l’étalon Iron Man van de Padenborre (Darco x Chin Chin). Au coude à coude avec son adversaire, il prend tous les risques sur l’ultime obstacle, une délicate palanque blanche, et s’impose pour quinze petits centièmes de mieux que l’Allemand : « J’ai eu la chance de passer juste après Christian et de voir sa performance. J’ai su alors qu’il fallait prendre des virages encore plus serrés pour l’emporter, surtout que de sérieux concurrents suivaient derrière ! Et Iron Man a été super. En seconde manche, j’ai pris quelques risques pour aborder le n°1, il a un peu touché. Mais pour le reste du tracé, il a merveilleusement sauté et tout ce que je planifiais c’est réalisé », confiait le cavalier belge.

Résultats complets du Saut Hermès

Plus tôt dans la journée, Scott Brash s’est imposé dans le prix GL Events aux rênes d’Hello Shelby (Stolzenberg x For Pleasure). Il a devancé Jérôme Guéry, associé à Diego (Verdi x Gran Corrado) et Marcus Ehning, qui montait Calanda 42 (Calido I x Chasseur I). Côté Français, le retour de Cheppetta (Chepetto x Cash) au plus haut niveau se confirme avec une belle 6^ème place en compagnie de Kevin Staut, un centième devant Grégory Cottard et Cocaine du Val (Mylord Carthago x Si Tu Viens).

Résultats complets du prix GL Events

Dans la soirée, dans le prix du 24 Faubourg, un autre Britannique a fait retentir « God Save the Queen », Harry Charles, associé pour l’occasion à Stardust (Chacco Blue x Con Air). Denis Lynch, en selle sur Gc Chopin’s Bushi (Contendro II x Nairobi) et Edward Levy, déjà 8^ème du prix GL Events avec sa fidèle Rebeca LS (Rebozo x Cassini I), ont complété le podium, juste devant Roger-Yves Bost et Bluemuch des Baleines (Chacco Blue x Clinton).

Résultats complets du prix du 24 Faubourg

Photo : Grégory Wathelet et Iron Man van de Padenborre, vainqueurs du Saut Hermès – Crédit photo : Bertille Prod