Alors que la veille, Scott Brash rééditait sa victoire de l’an dernier dans les Equita Masters, Martin Fuchs a lui aussi réalisé le doublé dans le Grand Prix Coupe du Monde de Lyon aux rênes de son crack Clooney 51. Jessica Springsteen et Pieter Devos ont complété le podium.
Quel couple ! Depuis le début de leur carrière commune, Martin Fuchs et Clooney 51 (Cornet Obolensky x Ferragamo) ne cessent de réaliser de grandes performances. Ils l’ont encore montré hier après-midi à Lyon en s’adjugeant pour le deuxième année consécutive le Grand Prix Coupe du Monde.
Quarante couples ont pris le départ de la 3ème étape du circuit Coupe du Monde d’Europe de l’Ouest. Gregory Bodo a tracé un parcours délicat mais qui ne mettait pas les chevaux dans le rouge : « Vendredi soir, l’épreuve m’a permis de voir quelle approche avoir aujourd’hui pour le Grand Prix. Le parcours était long mais je voulais qu’il soit fluide et dans l’esprit cheval. Il fallait être dans le galop du début à la fin. Les fautes se sont réparties un peu partout. », confiait le chef de piste. Les obstacles les plus fautifs ont été l’oxer d’entrée et celui de sortie de triple, mais surtout le meurtrier double de verticaux numéro neuf. Finalement, treize couples se sont qualifiés pour le barrage dont trois Tricolores.
Au barrage, le juge de paix a sans aucun doute été le vertical numéro trois, placé en avant-dernier du barrage, que les cavaliers abordaient très en travers pour arriver au plus vite vers l’ultime oxer. Le local Olivier Perreau, associé à Venizia d’Aiguilly (Diamant de Semilly x Quick Star), mais aussi Marlon Modolo Zanotelli, en selle sur Edgar M (Arezzo VDL x Marlon), Marc Houtzager, qui montait Calimero (Quidam de Revel xLibero H) ou encore Steve Guerdat, très rapide en compagnie de Venard de Cerisy (Open Up Semilly x Djalisco du Guet), s’y sont cassé les dents. Malheureuse deux jours plus tôt au barrage du Grand Prix, Jessica Springsteen signait quant à elle le premier double sans-faute avec Zecilie (Acolord x Canturo), le tout dans un chronomètre ultra-rapide de 41’85. Alexis Deroubaix parvenait à être plus rapide mais il faisait malheureusement chuter l’ultime obstacle avec Timon d’Aure (Mylord Carthago x Drakkar des Hutins), qui a laissé une très belle impression tout au long du week-end. De son côté, Bart Bles assurait le sans-faute avec Israel v.d. Dennehoeve (Thunder van de Zuuthoeve x Darco) alors qu’Henrik von Eckermann, en selle sur la très régulière Mary Lou (Montendro x Portland L), ne parvenait pas à abaisser le chronomètre. Martin Fuchs, tenant du titre, s’est alors élancé sur le barrage. Comme à son habitude avec son fantastique Clooney 51, il a pris tous les risques et est parvenu à prendre la tête pour près de 60 centièmes de mieux. Emanuele Gaudiano, en selle sur l’atypique Chalou (Chacco Blue x Baloubet du Rouet), était lui aussi double sans-faute mais devait s’avouer vaincu, tout comme Pieter Devos, qui montait sur le podium provisoire en compagnie de Claire Z (Clearway x Coronado). Seul Julien Epaillard pouvait alors priver le Suisse d’un doublé. Associé à Queeletta (Quality x Landor S), qu’il ne monte que depuis le mois de juin, le Tricolores a signé un barrage prometteur tout en restant raisonnable et a finalement pris la 5ème place de l’épreuve, laissant Martin Fuchs savourer une deuxième victoire consécutive à Lyon : « C’est une grande victoire ! Clooney était en pleine forme aujourd’hui. Il a bien sauté au premier tour. J’ai eu un peu de chance sur le double de verticaux et comme il est très respectueux sa petite touche l’a rendu encore plus attentif. Au barrage, j’ai eu la chance de passer vers la fin. J’ai pu regarder la jument de Jessica qui a la même amplitude que mon cheval. J’ai fait les mêmes contrats qu’elle mis à part sur le dernier où j’ai enlevé une foulée et je pense que c’est grâce à cela que j’ai gagné aujourd’hui. Clooney ne va plus faire d’épreuves Coupe du Monde cette année. Je voulais en faire une pour avoir la possibilité éventuellement de l’emmener à la finale et je pensais que Lyon était le concours le mieux adapté pour lui, je pense que j’ai eu raison. Je vais continuer à suivre le circuit avec mes autres chevaux et participer aux étapes de Vérone, Stuttgart, Madrid et Londres. Si je suis qualifié, je déciderai ensuite quel cheval emmener. A priori Clooney ne devrait pas participer à la finale étant donné que son objectif pour 2020 est d’aller aux JO de Tokyo. », confiait le vainqueur.
Quelques semaines après s’être imposée dans le Grand Prix CSI5* de Saint-Tropez, Jessica Springsteen a signé cet après-midi une nouvelle grande performance avec la formidable Zecilie : « C’est une jument incroyable que je monte depuis un an et demi. J’ai mis un peu de temps à me mettre avec elle et nos six premiers mois ensemble n’ont pas toujours été faciles mais maintenant cela va vraiment bien. C’est une formidable jument, avec beaucoup de respect et de moyens. Elle était déjà très bien vendredi et aujourd’hui c’était encore super. Elle va avoir droit à deux semaines de repos et elle sautera ensuite à Prague. », expliquait la cavalière américaine.
4ème dans le Longines Grand Prix, Pieter Devos est cette fois monté sur la troisième marche du podium : « Ma jument revient de quelques semaines de repos qui lui ont fait du bien et je l’ai trouvée très fraîche et très bien. Je sais que Martin et Jessica sont très rapides et j’ai décidé qu’il fallait que je fasse mon parcours parce que si je vais trop vite ma jument peut vite se chauffer et à ce moment-là je la perds. J’ai pris les premières distances presque partout mais je pense que si c’était à refaire je ferais une foulée de moins entre le 1 et le 2. », racontait-il.
Meilleur cavalier français du jour, Julien Epaillard s’est adjugé la 5ème place de l’épreuve : « Je suis très content de la jument qui sautait là son premier Grand Prix cinq étoiles. Jusque-là nous avions plutôt participé ensemble à des épreuves à 1,55m qualificatives pour le Grand Prix. J’aurais préféré être plus rapide au barrage mais les autres ont été meilleurs aujourd’hui.
J’ai envie de retourner en équipe de France mais jusque-là je n’avais pas de cheval pour courir des Coupes des Nations. Aujourd’hui Toupie de la Roque a l’air de bien revenir et je pense qu’elle pourrait participer à un championnat. Elle saute bien l’eau et elle est régulière, elle faite rarement plus de quatre points. J’en ai discuté avec Thierry Pomel et l’idée est de la ramener au plus haut niveau possible dans cet objectif. Elle devrait sauter à Madrid et Paris et nous verrons ensuite son évolution. », confiait le Tricolore.
Résultats complets de l’épreuve
Au classement général du circuit Coupe du Monde après les trois premières étapes, Martin Fuchs s’est emparé de la tête avec un total de 24 points. Il devance Peder Fredricson, absent à Lyon qui totalise 21 points. Suivent à la 3ème place ex æquo le vainqueur de l’étape d’Oslo, Bryan Balsiger et celui d’Helsinki, Robert Whitaker. Kevin Staut reste le meilleur Tricolore, 6ème avec 19 points. La prochaine étape se déroulera la semaine prochaine à Vérone.
Classement général de la Coupe du Monde après trois étapes
Photo : Martin Fuchs et Clooney 51, vainqueurs du Grand Prix Coupe du Monde de Lyon – Crédit photo : Webstallions