Auteur d’un week-end quasi-parfait à Liège, Grégory Wathelet s’est imposé avec la manière dans le Grand Prix devant son public. Dominique Hendrickx et Pedro Junqueira Muylaert ont complété le podium.
Formidable Grégory Wathelet ! Le Liégois a fait vibrer son public tout au long du week-end : 2ème de l’épreuve majeure vendredi soir, vainqueur samedi en compagnie d’Iron Man van de Padenborre, il s’est adjugé hier après-midi avec la manière le Grand Prix CSI4* (1,60m).
Le chef de piste Frank van Humbeeck a signé un parcours délicat pour les quarante-trois couples engagés : Si l’oxer numéro trois, le double numéro cinq et le gros oxer aux couleurs de Zangersheide ont fait leur travail, le triple a été un véritable juge de paix puisque pas moins de vingt concurrents se sont fait piéger. Alors que certains passent tout près du but, à l’image de Jos Verlooy, fautif sur le numéro un en compagnie de son nouveau complice Oaks Redwood (Conquistador x Verdi), brillant aux Jeux Equestres Mondiaux sous couleurs australiennes, seules six paires trouvent la solution qui leur permet d’accéder au barrage.
De leur côté, les tricolores commettent tous une malheureuse faute qui les prive de barrage mais deux d’entre eux sont classés : Harold Boisset est 9ème avec T’Obetty du Domaine (Kashmir van Schuttershof x Diams du Grasset) et Félicie Bertrand 11ème en selle sur Sultane des Ibis (Quidam de Revel x Elan de la Cour). De leur côté, Patrice Delaveau et Geoffroy de Coligny, vainqueurs de deux épreuves durant le week-end, sont 14ème et 21ème, respectivement associés à Urcos de Kerglenn (Toulon x Diamant de Semilly) et Selectra Bois Margot (Quaprice Bois Margot x Darco)
Premier à s’élancer dans la joute au chronomètre, Dayro Arroyave commet malheureusement une faute dès le numéro un en compagnie de l’étalon Alicante (Casall x Indoctro), que le Colombien ne monte que depuis deux mois et qui avait précédemment évolué sous les selles de Jérôme Guéry et Piergiorgio Bucci. Derrière lui, le Champion de Suisse Bryan Balsiger prend tous les risques mais il est fautif sur l’oxer Zangersheide en compagnie de son cheval de tête Clouzot de Lassus (Ugano Sitte x Tenor Manciais). Katharina Offel opte pour une stratégie opposée avec Leasure Z (Levisto x Treasure Z) mais elle laisse l’ultime obstacle à terre. Vainqueur du Grand Prix CSIO de La Baule l’an dernier, Pedro Junqueira Muylaert signe le premier double sans-faute en compagnie de sa monture de tête Prince Royal Z (Prince de Revel x Ramiro Z). Le Brésilien, qui a préféré assurer, sait que son chronomètre est battable.
Champion de Belgique en septembre, Dominique Hendrickx prend le départ en compagnie de l’excellent Koriano van Klapscheut (Lord Z x Darco), fils de la grande gagnante internationale d’Eric Lamaze Coriana van Klapscheut, qu’il ne monte en compétition que depuis un peu plus d’un mois. Le hongre, seulement âgé de huit ans mais déjà Champion du Monde des 7 ans l’an dernier, démontre une fois de plus tout son potentiel, réalisant un barrage sans-faute qui le place en tête avec près de quatre secondes d’avance sur son adversaire Brésilien.
Le public est désormais certain d’assister à une victoire belge mais il espère voir son chouchou Grégory Wathelet, ultime barragiste, s’offrir le titre. Auteur d’un week-end quasi parfait, il signe un formidable barrage en compagnie de l’étalon Mjt Nevados S (Calvados Z x Romualdo). Prenant toutes les options sans mettre son cheval dans le rouge, il l’emporte avec près de deux secondes d’avance sur son dauphin pour la plus grande joie de l’assistance. Public et organisateurs ne pouvaient rêver mieux pour les 25 ans du concours !
Résultats complets du Grand Prix
Photo : Grégory Wathelet, vainqueur du Grand Prix CSI4* de Liège – Crédit photo : Camille Changeur Photographie