Ben Maher (Aristo Z) devant Scott Brash (Hello Annie) ! Nous voilà revenu aux beaux duels de l’année 2014 où les deux Britanniques, champions olympiques, alors n°1 et n°2 mondiaux, « se tiraient la bourre », et s’échangeait victoires et secondes places sur les grosses épreuves du circuit, notamment à Wellington. Oui mais voilà, les chevaux de Ben ont eu un petit coup de mou, des petits pépins de santé les obligeant à observer un peu de repos. Ce soir, Ben, tout sourire, a retrouvé son Aristo Z des beaux jours (déjà vainqueur à Cannes il y a deux ans) : « J’ai de très bons chevaux, dans mes écuries mais ce week-end j’ai sorti mes deux meilleurs. Aristo Z, on le connaît, il est très rapide naturellement et c’est sympa de gagner à nouveau à Cannes. J’ai serré tous mes virages. C’est le genre de barrage où tout le monde est dans le même tempo, tout le monde était sans faute et il fallait un peu de chance, mais de mon côté, je n’ai rien laissé au hasard. Aristo Z est très intelligent, il se déplace rapidement. Cela fait six ans que je l’ai maintenant et il ne m’a jamais déçu. J’ai connu une période difficile pendant quelques temps, mes chevaux ont eu de petits problèmes. Cela fait plaisir de pouvoir appeler ma propriétaire à New-York pour lui dire que j’ai renoué avec la victoire. »
C’est en effet le premier succès d’Aristo Z en 2015, hier il enregistrait son premier classement de l’année et il n’avait plus gagné depuis le Paris Eiffel Jumping en juillet 2014. Ben est donc de retour aux affaires et il aura à cœur de le prouver demain, en ravissant ce Grand Prix que… Scott Brash avait remporté l’année dernière. Ben retrouvera Cella, qui elle aussi n’a encore enregistré aucun classement en 2015 et dont la dernière victoire en Grand Prix remonte à… février 2014 à Wellington devant une certaine Ursula XII que montait… Scott Brash ! Pénélope Leprévost (Nice Stéphanie) et l’Allemand Christian Ahlmann (Reavnir) complètent ce podium avec une troisième place partagée tous les deux ayant coupé la ligne exactement dans le même centième de seconde. La Française avait ce petit handicap d’ouvrir le barrage.
Résultats complets de l'épreuve
Communiqué RB Presse, photo ©RBpresse/J.Rodrigues