Epreuve traditionnelle du concours de Paris, disputée sur des obstacles à 1,60m, le Saut Hermès a tenu toutes ses promesses. Dix équipes, composées chacune d’un homme et d’une femme qui avaient dû se qualifier la veille, se sont retrouvées sur la piste pour deux manches très disputées.

Lors du parcours initial, le triple a fait s’envoler les rêves de victoire de plusieurs paires, à l’image de l’équipe composée de Maiju Mallat et Christian Ahlmann, mais aussi de la paire Reed Kessler/Constant Van Paesschen ou encore de l’équipe Edwina Tops-Alexander/Bertram Allen. Seules deux formations ont réussi un double sans-faute en première manche, la paire composée d’Amy Graham et de Julien Epaillard, ainsi que l’équipe Ludger Beerbaum/Luciana Diniz, toutes deux parmi les favorites pour la victoire finale.

En deuxième manche six équipes sortent de piste avec un double sans-faute. Trop loin au classement avec huit points en première manche, Laura Kraut/Ferox B (Quidam de Revel x Contender) et Marcus Ehning/Funky Fred (For Pleasure x Pilot) réalisent une deuxième manche parfaite avec deux beaux chronomètres à la clé. Ils sont devancés par Edwina Tops-Alexander/Ego Van Orti (Vigo d’Arsouilles x Darco) et Bertram Allen/Quiet Easy (Quidam’s Rubin x Zapateado), pénalisés de cinq points en première manche, alors que Maiju Mallat/Vincente (Oklund x Ufarno) et Christian Ahlmann/Aragon Z (Askari x Kolibri) sont 4èmes avec 4 points.

La victoire se joue finalement à cinquante petits centièmes entre les deux meilleures équipes du jour et, à ce jeu-là, Julien Epaillard et Amy Graham prennent le meilleur sur leurs adversaires du jour, Luciana Diniz et Ludger Beerbaum, respectivement associés à Winningmood (Darco x Cassini I) et Colestus (Cornet Obolensky x Stakkato), deux montures rodées aux Grands Prix CSI5*, qui faisaient figure de grands favoris, mais ont dû s’incliner malgré de belles démonstrations.

Si l’on a l’habitude de voir Julien Epaillard aux honneurs à Paris, il était d’ailleurs vainqueur avec ce même Cristallo A (Casall x Corofino) du Prix Hermès Sellier l’an dernier, Amy Graham, son équipière du jour, également installée en Normandie, est moins connue du grand public. Le couple qu’elle forme avec Bella Baloubet (Baloubet du Rouet x Landadel), descendant de la lignée du chef de race Capitol I, est pourtant performant au plus haut niveau depuis plusieurs années et a à son actif cinq victoires internationales ces six derniers mois. Un compteur qui pourrait continuer de monter tant le couple semble en harmonie.

La troisième place revient avec un total de quatre points à une paire composée de l’Ukrainienne Katharina Offel, double sans-faute avec Charlie (Cornet Obolensky x Potsdam), et du Colombien Daniel Bluman, en selle sur Believe (Ukato x Burggraaf).

A suivre demain à 15h45 le point d’orgue du week-end, le Grand Prix Hermès, doté de 400 000 €.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Amy Graham/Bella Baloubet et Julien Epaillard/Cristallo A, vainqueurs du Saut Hermès – Claire Simler