Pour la première fois de l'Histoire des sports équestres, un cavalier du Qatar remporte un Grand Prix cinq étoiles. Bassem Hassan Mohammed, 111ème mondial, et sa jument au nom prédestiné Victoria viennent de créer la surprise en s'imposant dans le Grand Prix Longines Global Champions Tour de Monaco devant les meilleurs cavaliers de la discipline. Un exploit pour ce cavalier moins expérimenté et une fierté pour la Fédération équestre du Qatar qui se développe de plus en plus ces dernières années.
Dans ce Grand Prix à quarante-six partants, les cavaliers étaient nombreux à fauter sur le parcours difficile créé par Luc Musette. La petite piste du Port Hercule, obligeant les cavaliers à être attentifs dans les distances entre les oxers larges et les virages serrés, aura posé quelques soucis aux meilleurs pilotes. Parti en troisième, Bassem Hassan Mohammed signait le premier sans-faute de l'épreuve, rejoint huit cavaliers plus tard, par la Britannique Yasmin Pinchen. Au terme de la première manche qui qualifie les dix-huits meilleurs cavaliers, dix ont réalisé un parcours sans-faute alors que les favoris, Scott Brash (victorieux du Grand Prix de Cannes il y a quinze jours) et Ben Maher, numéros un et deux mondiaux, ont été privés de la deuxième manche.
Parmi les dix-huits qualifiés, on retrouvait le Français Kevin Staut (N°9 mondial), qui réalisait le parcours à 4 points le plus rapide avec Oh d'Eole, rattrapé par un tour parfait en seconde manche qui lui vaudra une belle sixième place. La deuxième manche du Grand Prix aura eu son lot de surprises et de déceptions. Alors que le Belge Pieter Devos et l'Espagnol Sergio Alvarez Moya feront tomber la dernière barre du parcours, le prometteur Constant Van Paesschen, vainqueur d'une épreuve de vitesse aujourd'hui, fautera et terminera au pied du podium. L'Irlandais Cameron Hanley avec un parcours sans-faute sur Living the Dream, sera le seul à écoper d'une pénalité de temps qui le privera du barrage et l'installera sur la troisième marche. Le Suédois, Champion d'Europe en 2011, Rolf-Göran Bengtsson, premier double sans-faute sera suivi par Bassem Hassan Mohammed, ce qui permettra d'offrir un barrage au public monégasque.
Rolf-Göran Bengtsson, premier à s'élancer, avec Casall ASK, dans ce barrage à deux, jouera la sécurité en assurant un troisième sans-faute mais dans un temps qui laissait sa chance à son concurrent. "Je n'ai apparemment pas opté pour la bonne stratégie ! Je devais partir le premier et j'ai été trop prudent, je n'ai pas pris tous les risques" nous confiait le Suédois. En effet, le cavalier de 27 ans a su saisir l'opportunité d'écrire l'Histoire. Avec un parcours parfait et plus rapide, il devient le premier cavalier qatari à gagner un Grand Prix cinq étoiles de saut d'obstacles. "Je suis très content de gagner mon premier Grand Prix. Je tiens à féliciter le Qatar pour cette victoire, ainsi que la Fédération équestre Qatari, ma famille et notre grand-frère Jan Tops !". Bassem Hassan, qui réalise sa plus belle performance depuis la quatrième place dans les Grands Prix Longines Global Champions Tour d'Anvers et de Cannes la saison dernière, a prouvé que le Qatar a sa place dans les sports équestres et que ses cavaliers peuvent s'illustrer au plus haut niveau.
Une fierté pour son entraîneur Jan Tops, Président du Longines Global Champions Tour, qui apporte un grand soutien au Qatar afin d'en faire une nation importante du saut d'obstacles : "Je suis heureux pour Bassem. Je sais à quel point il voulait gagner et à quel point il travaille tous les jours. Je pense que c’est vraiment un très beau succès et une opportunité pour le Qatar de montrer que le travail et la détermination paient. Je suis vraiment très fier parce que depuis quelques semaines il a un emploi du temps très consistant et son avancée dans le classement du LGCT n’est pas un hasard. C’est aussi formidable de prouver au monde entier que les cavaliers avec moins d’expérience peuvent aussi réussir". De la fierté et beaucoup d'émotions au sein de la grande délégation quatari présente lors de la remise des prix durant laquelle S.A.S le Prince Albert II de Monaco et Charlotte Casiraghi ont tenu à féliciter le héros de cette édition 2014 du Jumping International de Monte-Carlo.
Au terme de cette sixième étape du circuit Longines Global Champions Tour, la cavalière australienne Edwina Tops-Alexander conserve la tête du classement provisoire. La septième étape, le Paris Eiffel Jumping présenté par Gucci, sera organisée sur le Champ de Mars, au pied de la tour Eiffel, du 4 au 6 juillet.
Communiqué RB Presse
Photo : Bassem Hassan Mohammed et Victoria - Crédit photo : RB Presse
Résultats complets de l’épreuve
Classement général provisoire du circuit Global Champions Tour