Si en 2013 le Grand Prix d’Hong Kong n’avait pas semblé tout à fait assez sélectif avec pas moins de 15 parcours sans faute en première manche, le scénario a été tout autre cette année. Le tracé de Luc Musette a semblé délicat avec de nombreuses difficultés dès le début du parcours. Si les fautes se sont assez bien réparties tout au long du parcours, le vertical noir placé en numéro 7 et le triple numéro 8 ont été les obstacles qui ont posé le plus de difficultés aux vingt-neuf couples présents.
Parmi les sept Français au départ, Roger-Yves Bost ayant décidé de faire l’impasse, quatre se qualifient pour la deuxième manche : Simon Delestre/Valentino Velvet (Indoctro x Burggraaf) et Patrice Delaveau/Carinjo (Cascavelle x Landgraf I) sont sans faute, alors que leurs compatriotes Pénélope Leprévost, en selle sur Nice Stephanie (Cardento x Ralme Z), et Kevin Staut, qui montait For Joy Van’t Zorgvliet (For Pleasure x Heartbreaker), sont les plus rapides à quatre points. Huit autres couples les accompagnent, dont sept parcours vierges.
Dans la deuxième manche, les parcours à quatre points de l’initial n’ont rien à perdre : si Christian Ahlmann ne prend pas tous les risques, suite à une défense d’Aragon Z (Askari x Kolibri) avant le départ, tout comme Kevin Staut, qui préfère préserver For Joy Van’t Zorgvliet, neuf ans seulement, Pénélope Leprévost signe le premier chronomètre de référence (41’85) en compagnie de Nice Stephanie, très performante à Bordeaux il y a deux semaines. Ludger Beerbaum, pénalisé d’un point de temps dépassé en première manche avec Chaman (Baloubet du Rouet x I Love You), assure le parcours sans faute. Après lui, Katharina Offel adopte une stratégie prudente et termine en 45’52 avec Charlie (Cornet Obolensky x Potsdam). Un choix qui s’avère payant puisque derrière elle Maikel Van der Vleuten/Verdi (Quidam de Revel x Landgraf I), Gerco Schröder/New Orleans (Colbert x Carthago) et Harrie Smolders/Regina Z (Rex Z x Savoy Hanover) sont fautifs. Malheureusement pour elle à trois cavaliers de la fin Henrik Von Eckermann, moins en réussite ces dernières semaines, explose le chronomètre de l’Ukrainienne de presque quatre secondes (41’64) et monte sur la première marche du podium provisoire avec Gotha. Un trône dont les deux derniers cavaliers à passer n’arriveront pas à le déloger : Patrice Delaveau, plus rapide avec Carinjo, fait une faute et doit se contenter de la 4ème place finale, alors que Simon Delestre et Valentino Velvet mettent trois barres à terre. L’hymne suédois peut résonner à Hong Kong.
Si l’année dernière l’écurie HDC avait brillé en Asie, cette année c’est au tour de l’écurie Beerbaum de s’illustrer puisqu’en plus de la victoire du cavalier suédois, Ludger Beerbaum prend la 3ème place avec Chaman. Le vainqueur du Grand Prix GCT d’Estoril 2013 renoue avec la victoire après quelques semaines moins heureuses. Il tentera de faire aussi bien la semaine prochaine devant son public à Göteborg pour la dernière étape de la Coupe du Monde.
Résultats complets et vidéos du Grand Prix
Photo : Henrik Von Eckermann et Gotha, vainqueurs du GP CSI5* d’Hong Kong - DR